Toronto obtuvo el título de ciudad de mayor crecimiento demográfico en Canadá y Estados Unidos, un auge alimentado por la inmigración y que probablemente no cambiará por la pandemia, según los expertos. Fue seguida de Montreal.
Un informe publicado por el Centro de Investigación en Planificación Urbana de la Universidad Ryerson muestra que el año pasado Toronto superó a las grandes ciudades y áreas metropolitanas canadienses y estadounidenses en cuanto a crecimiento demográfico.

Festival Internacional de Cine de Toronto 2019 el 4 de septiembre de 2019 en Toronto, Canadá. (Foto por Matt Winkelmeyer / Getty Images)
Método comparativo
En febrero de este año, el organismo federal Estadísticas Canadá dio a conocer sus estimaciones de crecimiento demográfico en el país en base a dos criterios: por ciudades, y por zonas metropolitanas, correspondientes al año 2019.
En este mes de mayo pasado, la Oficina del Censo de los Estados publicó sus estimaciones comparables para los mismos 12 meses.
Las investigadoras de la Universidad Ryerson Diana Petramala and Hannah Chan Smyth , en base a ambos documentos estadísticos, llevaron a cabo un estudio comparativo sobre el crecimiento demográfico de las zonas metropolitanas y de las principales ciudades de Canadá y de las del sur de la frontera.
Los datos muestran que el Gran Toronto fue el área metropolitana de más rápido crecimiento en Canadá y en Estados Unidos el año pasado, superando a Dallas-Fort Worth- Arlington por el primer lugar, la zona metropolitana de más rápido crecimiento en EE.UU.
Además, la ciudad de Toronto fue la de más rápido crecimiento, seguida este año por Montreal.
El gran Toronto cuenta con 5.928.040 habitantes, de los cuales 2.93 milliones viven en la ciudad. Es la ciudad más poblada de Canadá y es tambien la capital provincial de Ontario.
La región metropolitana de Montreal cuenta con 4.098.927 habitantes. En la ciudad se encuentran 1.78 millones. Montreal es la segunda ciudad más grande de Canadá, la más grande de la provincia de Quebec y la 9a ciudad más grande de América del Norte.

Vista general de la ciudad de Montreal en Quebec, Canadá, tomada el 7 de octubre de 2010 desde la cima del monte Royal. Montreal es el municipio más poblado de la provincia de Quebec y el segundo más poblado de Canadá. Originalmente llamada Ville-Marie, o «Ciudad de María», lleva el nombre de Mount Royal, la colina de triple pico en el corazón de la ciudad. / AFP PHOTO / Daniel SLIM (Crédito de la foto debe leer DANIEL SLIM / AFP a través de Getty Images)
La inmigración explica el crecimiento
El auge de la población en las principales ciudades de Canadá se debe casi exclusivamente a la inmigración, según el estudio. Y las expertas creen que la pandemia COVID-19 no debería cambiar esta tendencia.
A largo plazo, estas ciudades siguen siendo atractivas, explican. Toronto sigue estando bien posicionada para atraer trabajadores después de la crisis de la pandemia, a pesar de la suspensión de los vuelos internacionales, que a corto plazo, frenará la inmigración en el Gran Toronto y otras ciudades, señala Diana Petramala.
«Toronto está mejor posicionada para la recuperación y para seguir atrayendo mano de obra que muchas otras ciudades”.
Áreas metropolitanas
Al comparar las áreas metropolitanas, el Gran Toronto ha pasado del segundo lugar en 2017-2018 al primero en 2018-2019, superando al área de Dallas-Fort Worth-Arlington. La población de la metrópoli canadiense creció en 127.575 habitantes el año pasado, unos 10.000 más que en el área de Dallas.
El Gran Montreal se ubicó en sexto lugar, con un aumento neto de 65.205 residentes. El Gran Vancouver, que vio aumentar su población en 39.045 personas, ocupó el 12º lugar.
Las 20 ciudades de mayor crecimiento demográfico en América del Norte
Los datos muestran que la ciudad de Nueva York ha perdido casi tanta gente como la que ha ganado Toronto. En el período analizado, la metrópolis canadiense aumentó en 45.742 personas, mientras que la estadounidense disminuyó en 53.264.
La investigación señala que Nueva York es el área de más rápido declive. «Ambas ciudades, Toronto y Nueva York experimentaron una pérdida de población residente hacia otras áreas (migración interna neta), pero la tasa de pérdida fue cuatro veces más rápida en Nueva York».
Los Ángeles y Chicago ocuparon el segundo y el tercer lugar por la pérdida de población, con 35.080 y 25.619 personas respectivamente
Las ciudades canadienses representaron 11 de las 20 ciudades de más rápido crecimiento el año pasado, incluyendo Calgary, Ottawa, Edmonton, Londres, Winnipeg, Halifax, Kitchener y Hamilton.
Un crecimiento crítico advierte experto
Para el arquitecto y urbanista Éric Turcotte la noticia trae aparejada ciertas preocupaciones. Toronto, por ejemplo, tendrá que adaptarse a la falta de inversión en vivienda, infraestructura y transporte público. Eso, sin mencionar la falta de espacios verdes que dejó al desnudo el coronavirus.
“No sólo hay que esparcirse, sino que se necesita un crecimiento bien estructurado», dice.
Ryerson University-Radio Canadá-Toronto Star
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