Después de que brotes del coronavirus en granjas de Ontario enfermaron a cientos de personas y llevaron a México a exigir garantías para la salvaguarda de la salud de sus connacionales, el Gobierno de Canadá decidió revisar su programa de trabajadores extranjeros temporales. Así lo informó este viernes una portavoz del gobierno.
Como parte de esta revisión se aumentará inmediatamente el número de inspecciones sorpresa para verificar las condiciones de vida y de trabajo de los obreros extranjeros temporales en las granjas, dijo Ashley Michnowski, directora de comunicaciones del Ministro de Trabajo de Canadá. Ella añadió que también se están desarrollando otros cambios.
Foto tomada por los trabajadores migrantes que muestra las condiciones de hacinamiento en las que tienen que vivir en los dormitorios de la granja A.M. Sandher Farm Ltd. en Kelowna, Columbia Británica. (Foto: Centro de Trabajadores Migrantes)
Por lo menos 17 granjas de Ontario han sido escenario de brotes de la pandemia. Hasta la fecha, dos trabajadores mexicanos murieron tras contraer el virus.
Según un informe dado a conocer este mes por la Alianza de Trabajadores Migrantes para el Cambio, los trabajadores migrantes dieron a conocer una larga lista de carencias y preocupaciones, incluyendo el hecho de que están hacinados en viviendas decrépitas y en mal estado. También denunciaron que son forzados a trabajar mientras esperan los resultados de la prueba de detección del Covid-19
Esta revisión del programa de trabajadores extranjeros temporales en Canadá fue reportada por primera vez por el periódico de circulación nacional The Globe and Mail.
El Ministerio de Trabajo de México anunció el pasado martes que dejará de enviar trabajadores temporales a aquellas granjas canadienses con brotes de la pandemia que no ofrezcan las protecciones adecuadas para los trabajadores temporales.
Los granjeros canadienses dependen del sudor y los brazos de 60.000 trabajadores extranjeros temporales, principalmente provenientes de América Latina y el Caribe, para plantar y cosechar su producción agrícola.
Trabajadores extranjeros temporales cosechan guisantes en Richmond, provincia de Ontario. (Foto: Reno Patry/CBC)
«La pieza que falta es la aplicación de la ley», dijo Santiago Escobar, representante nacional de la Alianza de Trabajadores Agrícolas, una asociación que representa a los trabajadores migrantes no sindicalizados.
Otro factor que contribuye a los brotes puede ser la variada colección de normas de vivienda. En la provincia de Ontario, estas normas varían de una municipalidad a otra, mientras que otras provincias establecen sus propias normas, dijo Beth Connery, una agricultora de hortalizas de Manitoba y presidenta del comité laboral del Consejo Canadiense de Horticultura.
Algunos trabajadores extranjeros temporales, cuyas familias dependen de sus ingresos, no informan de sus enfermedades porque no reciben un salario mientras se encuentran en auto-aislamiento o porque desconocen los servicios de atención médica a los que tienen derecho, dijo el doctor Wajid Ahmed, oficial médico de salud de la Unidad de Salud del Condado de Windsor-Essex en Ontario.
Otros trabajadores extranjeros temporales no pueden guardar el necesario distanciamiento físico debido a las condiciones de hacinamiento en las que viven en las viviendas donde son recibidos por sus empleadores o cuando se encuentran con trabajadores de otras granjas, explicó el doctor Wajid Ahmed.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador.
(Foto: PEDRO PARDO/AFP/Getty Images)
Tras su conversación con el presidente mexicano Manuel López Obrador más temprano esta semana, Trudeau declaró que «sabemos que hay muchas cuestiones, desde las condiciones de vida hasta el hecho de que los trabajadores extranjeros temporales están vinculados individualmente a determinadas empresas o empleadores, pasando por diversos desafíos en torno a las normas laborales … nosotros incluso podemos considerar la posibilidad de caminos hacia la ciudadanía, lo que daría a las personas más derechos». Sin embargo, no añadió más detalles.
Fuentes: Reuters / CBC / Canadian Press / RCI
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