En estos tiempos de pandemia, a menudo ocurre que cuando dos perros se encuentran en la calle, sus dueños se miran con un poco de nerviosismo, preguntándose si existe un riesgo de contagio entre los perros, y si existe la posibilidad de que el coronavirus pase del perro a los humanos.
Un nuevo estudio, llevado a cabo por el estudiante de doctorado Saby Mathavarajah, de la Universidad de Dalhousie en Halifax, muestra cómo el Covid-19 puede impactar en los animales.
Afortunadamente, el estudio encontró que los perros, osos, cerdos, pollos y patos tienen una mutación que les impide contraer el coronavirus.
El otro lado de la medalla predice que varias especies de felinos, como los guepardos, leopardos, tigres y leones, son susceptibles de contraer el coronavirus, incluyendo el felis catus, o el gato doméstico, así como los hurones.
Los perros estarían a salvo dela pandemia. Los gatos necesitarán sus nueve vidas. (Foto: iStock)
«Resulta que un solo aminoácido [en la proteína], que es lo que comprende un receptor, contribuye a la susceptibilidad. Ese único cambio, o esa única mutación, es lo que confiere resistencia a los perros, por ejemplo, pero no a los gatos».
Saby Mathavarajah, estudiante de doctorado, Universidad de Dalhousie.
Para ilustra el caso, el investigador señaló el caso de Nadia, una tigresa en el zoológico del Bronx que dio positivo por el nuevo coronavirus el pasado 5 de abril, en lo que se considera como la primera infección conocida en un animal en EE. UU. o en un tigre en cualquier lugar, dijeron los funcionarios federales y el zoológico el domingo.
Nadia, una tigresa malaya de cuatro años en el zoológico del Bronx en Nueva York, se ve en esta foto sin fecha. Nadia dio positivo para el nuevo coronavirus, en lo que se cree que es la primera infección conocida en un animal en los EE.UU. (Julie Larsen Maher/Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre vía AP)
Se cree que la tigresa malaya de cuatro años y otros seis tigres y leones que también cayeron enfermos, fueron contagiados por un empleado del zoológico que aún no mostraba síntomas, dijo el zoológico.
Nadia comenzó a mostrar síntomas del coronavirus el 27 de marzo. El resultado de la prueba dejó atónitos a los funcionarios del zoológico: «No podía creerlo», dijo el director Jim Breheny, quien espera que el hallazgo pueda contribuir a la lucha mundial contra el virus que causa COVID-19.
Los ocho felinos en el zoológico de Bronx se enfermaron con el Covid-19, pero los gatos domésticos no muestran ningún síntoma. Ambos pueden ser portadores del coronavirus, que se encuentra en las gotas respiratorias, dijo el investigador.
Saby Mathavarajah, estudiante de doctorado en la Universidad de Dalhousie en Halifax, fue el autor principal del estudio. (CBC)
Mathavarajah dijo que aún no está claro qué papel juegan los gatos en la propagación de la pandemia, pero las pruebas en gatos callejeros podrían ayudar a rastrear la propagación.
Dijo que los dueños de los gatos no deberían preocuparse por contagiarse el Covid-19 de sus mascotas, pero que mantenerlos alejados de otros gatos y de la gente los mantendría a todos sanos y salvos.
El doctor Graham Dellaire, profesor de patología en la Universidad Dalhousie, preparó las solicitudes de subvención al Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá para financiar el estudio. También supervisó la investigación.
Dellaire dijo que sus laboratorios han estado cerrados desde marzo y que este era un buen proyecto para trabajar desde casa. Los laboratorios universitarios están reabriendo lentamente.
Los murciélagos son portadores del virus del Ébola, de la gripe, la rabia. (Foto: ©iStock/945ontwerp)
Según el doctor Graham Dellaire, entender mejor cómo el Covid-19 afecta a otros animales puede ayudar a comprender cómo afecta a los humanos.
«Los organismos han co-evolucionado con los patógenos que los infectan. Y por lo tanto los murciélagos están muy adaptados a los coronavirus, de hecho, resisten a muchos virus», dijo Dellaire.
«Los murciélagos son portadores del virus del Ébola, los murciélagos son portadores del virus de la gripe, los murciélagos son portadores de la rabia. ¿Cómo puede un organismo ser tan resistente a ser infectado con tantos patógenos diferentes? Aprender cómo lo logran puede ayudarnos a entender esas enfermedades desde una perspectiva humana, dijo el profesor de patología en la Universidad Dalhousie, en Halifax, provincia de Nueva Escocia.
Fuentes: CBC / J. Tattrie / Canadian Press / RCI
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.