Las empresas canadienses golpeadas por la pandemia del coronavirus podrían volver a contratar más trabajadores ahora que el gobierno ha ampliado un subsidio salarial federal de emergencia, señalaron grupos de la industria y economistas.
«Estamos lejos de estar fuera de peligro en este momento y las empresas van a necesitar esa asistencia continua», dijo Perrin Beatty, presidente y director general de la Cámara de Comercio Canadiense. Dijo que la cámara estaba «muy animada» ante el apoyo de Ottawa.
La adopción del programa ha sido un proceso lento. Sus críticos señalan como obstáculo el requisito de que las empresas muestren un mínimo de 30% de disminución de ingresos para obtener un subsidio del 75% para pagar salarios hasta un tope de 847 dólares por semana.
Bill Morneau, ministro de Finanzas de Canadá. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Adrian Wyld)
La semana pasada, el asediado ministro de Finanzas de Canadá, Bill Morneau, flexibilizó ese requisito, y extendió el programa de subsidio salarial a las empresas hasta mediados de diciembre para hacerla más accesible y proporcionar más certidumbre económica.
El subsidio es ahora proporcional a la disminución de los ingresos, de modo que las empresas más afectadas recibirán un apoyo adicional.
Mary Conrod y su esposo, propietarios de varias pequeñas empresas en Eastern Passage, en la provincia de Nueva Escocia, están utilizando el subsidio salarial para pagar a sus empleados en A&M Sea Charter, compañía de venta de equipos de pesca. Pero dijo que su tienda de ropa, Seaside Casual Wear, no es elegible para el subsidio salarial debido a la regla del 30%.
«Sobreviviremos con el subsidio salarial. Sin el subsidio no podríamos pagar los sueldos», dijo Conrod, añadiendo que solicitaría el subsidio salarial para la tienda, si esto es posible.
Sus negocios se han visto afectados no sólo por la falta de turistas, sino también por los costos relacionados con el Covid-19, dijo Conrod, como el equipo de saneamiento y la contratación de personal adicional para hacer cumplir el distanciamiento social.
Un trabajador de una tienda usa una máscara facial protectora y guantes mientras un cliente se para al otro lado del divisor de vidrio plástico en el centro de Vancouver el miércoles 29 de abril de 2020. (Foto: Jonathan Hayward/The Canadian Press)
Aproximadamente una cuarta parte de los 82.300 millones de dólares canadienses destinados al programa fueron desembolsados hasta el 21 de julio, según datos del gobierno, a pesar de la repetida petición del primer ministro Justin Trudeau a las empresas para que utilicen el programa.
El programa ampliado de subsidios salariales es ahora efectivamente «un programa de estímulo económico de amplia base» que ayudará a más empresas a volver a contratar a sus empleados despedidos a causa de la pandemia, incluso en sectores muy afectados como la industria de los viajes, el turismo y la hostelería, dijo Goldy Hyder, presidente y director general del Consejo Empresarial de Canadá.
Los cierres de empresas debido al Covid-19 han contribuido a la pérdida de millones de puestos de trabajo en todo Canadá. Estadísticas de Canadá dice que la economía perdió casi 2 millones de empleos en abril. (Foto: Michael Wilson/CBC)
Rebekah Young, directora de Scotiabank, dijo que el subsidio salarial reformado ayudará particularmente a las empresas en las que la demanda está aumentando y que de todos modos tendrían que volver a contratar personal.
«Especialmente para los sectores que son capaces de mantener este distanciamiento físico, es casi como disponer de dinero gratis «, dijo Young.
Para los propietarios de negocios como Conrod, el subsidio salarial está ayudando a mantenerlos a flote. «He tenido una tienda durante 25 años», dijo. «Odiaría perderla a causa de la pandemia».
Fuente: Reuters / Canadian Press / RCI
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