La pandemia de coronavirus podría convertirse en una ocasión para los trabajadores temporales en Canadá que deseen permanecer en el país.
En los últimos años, un mayor número de inmigrantes viene siendo seleccionado entre las personas con permisos transitorios de trabajo, que ya se encontraban en territorio canadiense, para convertirse en residentes permanentes , según la agencia federal de estadísticas.
El cierre de fronteras, la parálisis casi total del flujo de personas, sobre todo en el plano internacional, y la necesidad de contener la circulación del virus entre los países, hizo descender la cantidad de personas admitidas como inmigrantes en Canadá.
El cuadro de situación podría beneficiar a la mano de obra extranjera que ya se encuentra aquí, que conoce el mercado laboral, cuenta con un cierto conocimiento de la sociedad local y viene contribuyendo a la vida económica canadiense.
Pero no todas las opiniones comparten el mismo grado de optimismo.
El reclamo para regularizar a los trabajadores migrantes se repite desde hace años. THE CANADIAN PRESS/Graham Hughes.
Efectos inesperados
Según un estudio que acaba de ser dado a conocer por Estadísticas Canadá, la pandemia de Covid-19 y las restricciones que la misma impuso al desplazamiento de las personas, tuvo un efecto negativo sobre la llegada de inmigrantes a suelo canadiense.
Los datos obtenidos por la entidad indican que la condición de residente permanente fue otorgada a un 75 por ciento menos de postulantes en abril y mayo último, en comparación con los mismos meses de 2019.
La residencia permanente es la primera etapa a cumplir por parte de las personas que tienen como objetivo convertirse en inmigrantes canadienses.
Debido al cierre de fronteras y a los riesgos sanitarios que trajo aparejados la pandemia, las aplicaciones para permisos migratorios fueron restringidas en su mayor parte al caso de los trabajadores temporales que ya estaban en el país tras la declaración de la emergencia.
Se trata de una situación potencialmente beneficiosa para miles de personas que llegan cada año a Canadá, en algunos casos en forma recurrente, para obtener el ingreso necesario para su subsistencia y el de su familia.
De hecho, entidades defensoras de los derechos de esos trabajadores extranjeros han solicitado en reiteradas ocasiones que se le otorgue preeminencia a la hora de conceder el estatus de inmigrante, tomando en cuenta la experiencia realizada, el deseo de muchos de ellos de permanecer aquí y el dato irrefutable de que ya están entre nosotros, ya trabajan aquí, ya comienzan a familiarizarse con “el estilo canadiense”.
La residencia permanente es el primer paso para una inmigración económica. Foto: iStock.
Tendencia en aumento
Los datos estadísticos muestran que, a lo largo de los años, se ha registrado un aumento de la incidencia de los trabajadores temporales en el número de permisos otorgados para las personas incluidas en la categoría de “inmigrante económico”.
Cifras correspondientes a 2018 indican que el 46 por ciento de esos inmigrantes habían integrado anteriormente la categoría de “trabajador extranjero”, mientras que en el año 2000, esa proporción llegaba sólo al 8 por ciento.
Habitualmente, un inmigrante económico es una persona que se postula por su cuenta para radicarse en Canadá, en base a su formación profesional, perfil laboral o para satisfacer una necesidad del mercado local.
Las tareas agrícolas son realizadas, mayoritariamente, por trabajadores extranjeros. CP PHOTO – Jason Kryk.
Por su parte, los trabajadores extranjeros son contratados por un empleador específico, para brindar sus servicios como mano de obra en una tarea a término; una vez que la relación laboral expira, también el permiso de permanencia expira.
En el año 2000, según estudios referidos por la agencia de estadísticas, el 12 por ciento de los inmigrantes económicos habían trabajado con anterioridad en suelo candiense, mientras que tal participación se había incrementado al 59 por ciento en 2018.
Entre 2000 y 2018, el número de trabajadores extranjeros en Canadá pasó de 60.000 a 429.300.
Entre los trabajadores que obtuvieron su primer permiso en 2001, el 30 por ciento se convirtió más tarde en residente permanente.
El incremento, señala Estadísticas Canadá, fue impulsado por el llamado Programa de Candidatos de las Provincias y la Categoría de Experiencia Canadiense (CEC).
En 2018, el 25 por ciento de los inmigrantes económicos fue admitido mediante el Programa Federal de Trabajadores Calificados, mientras que 46 por ciento fue seleccionado a través de iniciativas provinciales y 20 por ciento por medio del CEC.
El estudio afirma que los inmigrantes que han tenido experiencia laboral en Canadá previa a la inmigración se ven beneficiados en el mercado laboral por sobre quienes no tienen esos antecedentes.
Trabajadores migrantes murieron en Canadá por el Covid-19. THE CANADIAN PRESS/Galit Rodan
En tal sentido, los ingresos salariales de los llegados entre 2000 y 2005, con historial laboral existente, fueron entre 19 y 20 por ciento superiores tras las inmigración que en el caso de quienes llegaron sin esa experiencia anterior.
Los inmigrantes económicos que arribaron entre 2000 y 2005 y que tenían ingresos de nivel medio en Canadá antes de la inmigración, ganaron un 38 por ciento más en el primer año después de inmigrar que los inmigrantes sin experiencia laboral en Canadá, un 17 por ciento más en el quinto año y un 13 por ciento más en el décimo año, señala el relevamiento.
Las cifras parecen indicar los beneficios para todos, incluso para los trabajadores extranjeros, el facilitar su permanencia en el país.
Pero no todas las opiniones van en el mismo sentido.
Interpretaciones forzadas
En diálogo telefónico con Radio Canadá Internacional, Syed Hussan, director ejecutivo de la Alianza de Trabajadores Migrantes, sostuvo que «el reciente estudio de Estadísticas Canadá muestra un aumento masivo de personas con permisos de estudio y trabajo temporales precarios en los últimos 20 años, un aumento del 615%. Según el estudio, estos trabajadores se enfrentarán a la explotación laboral y tendrán un acceso limitado a los servicios básicos. Eso no es justo. Necesitamos invertir el curso y construir un sistema de inmigración de un solo nivel, donde todos en el país tengan un estatus de inmigración completo e igualdad de derechos«.
Ahmed Hussen, ministro federal de Inmigración. THE CANADIAN PRESS/Justin Tang
Un caso entre muchos
El sitio en francés de Radio Canadá publicó el miércoles 22 de julio el caso de un trabajador extranjero que, ante una serie de irregularidades, decidió huir del establecimiento que lo había contratado.
En la nota, firmada por la colega Nancy Caouette, el trabajador agrícola de orígen mexicano Joni Ismael Velázquez, que denunció a los propietarios de la granja que lo había contratado, en la provincia de Quebec, por maltrato, pago incompleto de salario y obligarlo a trabajar los 7 días de la semana, sin jornada de descanso.
Velázquez solicitó a las autoridades migratorias federales que tomen cartas en el asunto y le faciliten tramitar un nuevo permiso de trabajo para buscar otro empleo, con la esperanza de permanecer en Canadá.
Joni Ismael Velázquez, un caso entre muchos. Foto: Radio-Canada/Ivanoh Demers.
Fuentes: Estadísticas Canadá / Inmigración Canadá / Alianza de Trabajadores Migrantes / Radio-Canda.
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