Una eventual “invasión” de estadounidenses a Canadá parece formar parte del imaginario de algunas personas.
Sin embargo, la llegada en masa de los vecinos del sur para aprovechar las bondades canadienses parece más emparentada con fantasías como la invasión marciana de “La guerra de los Mundos” del escritor y cineasta Orson Welles, que en la primera mitad del Siglo 20 creó una ola de pánico, que con una posibilidad real.
No obstante, las autoridades canadienses han tomado algunos recaudos.
Para llegar a Alaska por tierra, es necesario pasar por Canadá. Foto: iStock.
Controles más estrictos
La semana última, la Agencia de Servicios de Frontera de Canadá anunció la instauración de controles más estrictos para los viajeros que pasen por los puntos fronterizos entre ambos territorios, principalmente en el oeste de las dos naciones, con el propósito declarado de transitar suelo canadiense con destino a Alaska.
En efecto, una simple mirada a un mapa permite corroborar que Alaska se encuentra a varios kilómetros de distancia del territorio principal estadounidense y una de las formas de llegar al mismo es por tierra, recorriendo varios kilómetros de bellos paisajes y fauna diversa en… Canadá.
En más de una ocasión han habido sospechas, insinuaciones y reportes de un determinado número de pasantes que podría aprovechar la ocasión para ingresar en Canadá y permanecer aquí más de lo que las leyes permiten, en algunos casos indefinidamente.
A pesar de las restricciones, algunos particulares intentaron cruzar la frontera. Foto: iStock.
Tránsito o permanencia
La pandemia de coronavirus llevó a Canadá y a Estados Unidos a cerrar su frontera, de manera temporaria, para la circulación no esencial de personas, es decir, básicamente para el turismo o actividades recreativas.
El objetivo de la medida fue reducir la circulación de personas potencialmente infectadas con el Covid-19, medida que fue sumando apoyo mientras se agravaba la situación de contagios en Estados Unidos.
Pero la frontera oeste entre las dos naciones tiene la característica de ser uno de los pasos utilizados de manera más frecuente por quienes quieren llegar desde el suelo principal estadounidense a esa porción distante del país y por tierra sólo es posible hacerlo a través de Canadá.
La agencia de fronteras endureció los controles en algunos puntos. THE CANADIAN PRESS/Jeff McIntosh
Los controles más estrictos impuestos por la agencia federal de fronteras incluyen a los pasos de Abbotsford-Huntingdon, Kingsgate y Osoyoos, todos ellos en Columbia Británica, pero también al de Coutts en Alberta y North Portal en Saskatchewan.
Los extranjeros, es decir, todos las personas que no posean ciudadanía o residencia permanente canadienses deben tomar en cuenta que:
- Serán admitidos en territorio canadiense sólo por un tiempo razonable para llevar a cabo el tránsito hacia Alaska o su retorno.
- Sólo podrán desplazarse por Canadá siguiendo la ruta más directa hacia su destino.
- Deberán evitar los parques nacionales, centros de esparcimiento o realizar actividades turísticas.
- Antes de ingresar a Estados Unidos deberán reportarse a las autoridades canadienses, para confirmar su salida del territorio nacional.
Las personas en cuestión recibirán una tarjeta identificatoria que deberán colgar del espejo retrovisor de su vehículo durante todo el viaje hacia o desde Alaska. Ese distintivo identificará a los poseedores como “viajeros en tránsito” por el territorio canadiense.
Amigos, pero con condiciones
Una encuesta difundida hace poco más de un mes, dio cuenta de que el 81 por ciento de los canadienses estaba a favor de mantener la frontera canado-estadounidense cerrada, como una medida para evitar los contagios de coronavirus.
La disposición es de carácter transitorio y sólo justificada en el marco de la pandemia.
Sin embargo, abundan las versiones en torno a que algunos extranjeros, principalmente los estadounidenses, han utilizado la supuesta intención de transitar desde o hacia Alaska, para llevar a cabo sus vacaciones estivales en Canadá, como muchos hacen cada año.
Algunas parejas de ambos países encontraron la forma de reunirse a través de la frontera oeste. THE CANADIAN PRESS/Darryl Dyck
Como ejemplo, una pareja de estadounidenses fue interceptada por la policía de Ontario a mediados de junio en la zona de Niágara, cuando el cierre de fronteras debería haberles impedido estar allí.
La enorme proliferación de casos de Covid-19 en estados estadounidenses enciende las alarmas entre los canadienses, que temen que esos turistas, que son bienvenidos cada año, puedan ser portadores de la enfermedad, cuyo control ha significado un enorme esfuerzo para la población local, incluso con el costo de varios miles de vidas.
La vía marítima
Los acuerdos de navegación entre Canadá y Estados Unidos otorgan ciertas “facilidades” para la circulación de embarcaciones privadas por las aguas de los dos países.
Además, la Organización Marítima Internacional obliga a los navíos a estar equipados con el llamado Sistema Automático de Identificación (AIS, por sus siglas en inglés), que proveen información sobre una embarcación a las otras presentes en la zona o a las autoridades costeras.
Movimiento de embarcaciones en aguas de Canadá y Estados Unidos. Imágen: MarineTraffic.com
La norma internacional dice que “los buques equipados con AIS mantendrán el AIS en funcionamiento en todo momento, excepto en los casos en que los acuerdos, reglas o normas internacionales prevean la protección de la información de navegación”.
En declaraciones a la estación de radio pública de Minnesota, George Creek, presidente de BC Marine Parks Forever, una entidad que trabaja en la creación de nuevos parques marinos en la provincia de Columbia Británica, sostuvo que gracias al AIS y al sistema de rastreo de embarcaciones en tiempo real pudo verificar un tránsito constante de embarcaciones de bandera estadounidense por aguas canadienses, algo que no debería ocurrir, en vistas del cierre de fronteras.
Canadá y Estados Unidos comparten una de las fronteras más extensas del mundo. Foto: iStock.
En baja, pero no tanto
Según datos de la agencia candiense de estadísticas, el número de vehículos estadounidenses que ingresaron a Canadá, incluyendo todos los tipos de rodados, fue de 591.133 en enero último y de 117.618 en mayo.
El ente informó que los cruces fronterizos entre Canadá y Estados Unidos, se redujeron el 95,9% en mayo en comparación con mayo de 2019. Sin embargo, el número de viajes transfronterizos aumentó de 202.800 en abril a 241.400 en mayo de 2020, lo que supone un incremento del 19,3%.
Fuentes: Estadísticas Canada / Agencia de Fronteras Canadiense / MPR / Nanos Research / Organización Marítima Internacional.
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.