La pandemia del Covid-19 ha demostrado la importancia del acceso a la telefonía móvil. (Foto: iStock)

Según donde un canadiense se informe, respetará más las normas de salud pública

«La información errónea sobre COVID-19 circula más en Twitter que en los medios tradicionales»

Un nuevo estudio canadiense indica que las personas que buscan información en los medios sociales tienen más probabilidades de tener una percepción errónea sobre la situación creada por COVID-19 que las que consultan los medios más tradicionales. Esto lleva al no respeto de las medidas dictaminadas por expertos de salud pública y a poner en riesgo la salud de otros.

Para los investigadores de la Universidad McGill con participación de la Universidad de Toronto, las personas que utilizan los medios de comunicación tradicionales respetan más las recomendaciones de salud pública.

Los investigadores analizaron 2,5 millones de tweets con referencia explícitamente a COVID-19 en el contexto canadiense (Manan Vatsyayana/AFP/Getty Images)

«¿Qué tan frecuente es la desinformación que rodea a COVID-19 en Twitter, y cómo se compara con los medios de comunicación canadienses?

¿El tipo de medios al que uno está expuesto influye en los comportamientos y creencias de distanciamiento social sobre COVID-19?»

Estas fueron algunas de las preguntas que guiaron a los investigadores canadienses para comprender mejor el tratamiento de la información sobre la pandemia y su difusión por lo medios sociales versus los medios tradicionales.

Los expertos detectaron grandes diferencias de comportamiento según la fuente de información utilizada por los usuarios.

El método

La muestra determinada y analizada por los investigadores para evaluar sus hipótesis se hizo en base a la combinación de tres análisis:

*2,5 millones de tweets con referencia explícitamente a COVID-19 en el contexto canadiense,

*Más de 9 mil artículos de diecinueve sitios de noticias canadienses en inglés del mismo período de tiempo.

*Y una encuesta a nivel pancanadiense que incluía preguntas relacionadas con los hábitos de consumo de los medios de comunicación, las percepciones y malentendidos de COVID-19 y el cumplimiento del distanciamiento social. Para los datos de la encuesta, utilizaron una muestra de casi 2.500 ciudadanos canadienses de 18 años de edad o más.

Los investigadores pidieron a los encuestados que identifiquen los medios de comunicación y las plataformas de medios sociales que han utilizado durante un período determinado. Los medios tradicionales de comunicación incluían a 17 organizaciones de medios principales como CBC y Global, y medios partidarios como Rebel Media y National Observer. La lista de plataformas de medios sociales incluía 10 opciones como Facebook, Twitter, YouTube e Instagram.

En tiempos normales es complicado separar fuentes confiables de aquellas cuestionables. En tiempos de crisis, como la de COVID-19, es aún peor. Invstigadores canadienses encontraron que los que navegan con frecuencia por los medios sociales tienen menos probabilidades de respetar las reglas de distanciamiento físico y perciben COVID-19 como una amenaza. PHOTO : GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO / RAWF8

Aengus Bridgman, coautor y candidato al doctorado en ciencias políticas de la Universidad McGill, encontró a partir de los datos obtenidos que los medios sociales se están convirtiendo en las principales fuentes de información y desinformación.

«Para los usuarios de Canadá y de todo el mundo, plataformas como Twitter y Facebook se están convirtiendo en las principales fuentes de información y de noticias falsas. En un contexto como el de la crisis de COVID-19, hay buenas razones para centrarse en el papel de los medios de comunicación social y la expansión de las percepciones erróneas”.

Los investigadores observaron que existen diferencias significativas en el comportamiento y las actitudes entre los que utilizan los medios sociales y los que utilizan los medios tradicionales, incluso cuando se tienen en cuenta factores como los conocimientos científicos y las diferencias socioeconómicas.

Una de las preguntas apuntó a ese aspecto:  

¿Existe un vínculo entre la desinformación sobre COVID-19 y las percepciones de la gravedad de la pandemia y el cumplimiento de las recomendaciones de distanciamiento social?

Taylor Owen, coautor del estudio y profesor de la Universidad McGill, dice que la información errónea que circula en los medios de comunicación social supone un riesgo para la salud pública.

 Los canadienses que navegan con frecuencia por los medios sociales tienen menos probabilidades de respetar las reglas de distanciamiento físico y perciben COVID-19 como una amenaza.

“Tenemos la hipótesis de que la desinformación sobre COVID-19 se asocia con menores percepciones de riesgo de COVID-19 y un menor distanciamiento social. Lo contrario es cierto para la exposición a las noticias tradicionales”.

Owen no duda de la utilidad de la investigación para los responsables de la toma de decisiones y las plataformas de medios sociales: “hay que aplanar la curva de desinformación”.

En particular, “proporcionan a los gobiernos pruebas más sólidas de que la información errónea que circula en los medios de comunicación social puede estar directamente relacionada con percepciones erróneas y riesgos para la salud pública. Esas pruebas son esenciales para que puedan trazar un curso de política eficaz”, señala la investigción.

Las falsas creencias sobre COVID-19 difundidas en las redes sociales

“Diferenciamos el contenido que compartía la información errónea (rojo) del contenido que desacreditaba la información errónea (verde)”.

«La información errónea sobre COVID-19 circula más en Twitter que en los medios tradicionales»

Según la investigación, cuatro tipos de desinformación mayoritarios circularon durante la pandemia de COVID-19:

*COVID-19 no era más grave que la gripe,

*La vitamina C u otros suplementos prevendrían la contracción del virus,

*La transferencia inicial del virus de animal a humano fue el resultado directo de comer murciélagos,

*COVID-19 era un engaño o una conspiración.

Finalmente, los investigadores sostienen que el modelo investigativo desarrollado puede ser utilizado para estudiar otras “oleadas de desinformación”.  También puede ser de gran utilidad para los investigadores la relación “claramente establecida entre la exposición a la desinformación, las percepciones erróneas y las actitudes y comportamientos posteriores».

El artículo Causas y consecuencias de las percepciones erróneas de COVID-19: comprender el papel de las noticias y los medios sociales se publicó en la revista Misinformation Review. El proyecto fue financiado por el Ministerio del Patrimonio Canadiense.

Más información:

*Lanzamiento de proyecto de lucha contra la desinformación COVID-19

*Infodemia: llamado a redes sociales para combatir las “noticias falsas”

*Covid 19 y redes sociales: el peligro de la desinformación

La presse canadienne-McGill- Misinformation Review Harvard

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Categorías: Internet, ciencias y tecnologías, Salud, Sociedad
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