La empresa canadiense con base en Toronto “TransPod”, encargada del diseño de las cápsulas de transporte de pasajeros y mercancías a muy alta velocidad, con bases en el proyecto Hyperloop de Elon Musk, firmó un acuerdo con el gobierno de la provincia de Alberta en el cual se estipulan las bases de una cooperación para el desarrollo de esta línea de transporte entre Calgary y Edmonton. Según informaciones de CBC y Radio-Canadá, el gobierno de Alberta apoyará los primeros esfuerzos de la empresa para avanzar en la construcción de una pista de prueba entre Red Deer y Calgary.
La empresa de Ontario está sumergida en pleno desarrollo de un prototipo de vehículo que podría recorrer una distancia de unos 300 kilómetros en aproximadamente 30 minutos, a una velocidad de 1.000 kilómetros por hora, mediante la propulsión aerodinámica de una cápsula al interior de un tubo a muy baja presión. Dicho concepto está todavía para algunos escépticos, dentro del campo de la ciencia ficción.
Prototipo del interior de una cápsula de transporte de pasajeros de TransPod – TransPod
El Memorando de Entendimiento (MdE) firmado por el Gobierno de la provincia y TransPod prevé facilitar el desarrollo de este transporte favoreciendo el proceso de atraer inversores privados como así también comenzar con un estudio de viabilidad posibilitando que el proyecto entre de lleno en fases de investigación y desarrollo. Según las estimaciones, de concretarse dicho proyecto, podría crear hasta 38 mil puestos de trabajo en un plazo de 10 años, diversificando la economía de Alberta y reduciendo las emisiones de Carbono del sector hasta 300 mil toneladas anuales, entre otros beneficios.
El director general de TransPod, Sébastien Gendron, expresó que “en realidad se trata del primer apoyo oficial del gobierno de una provincia que pertenece a un país del G7, lo cual es un gran paso para confirmar el camino hacia la comercialización”. Según el artículo de
Tony Seskus (CBC News), el anuncio se produce menos de una años después que la empresa instara al gobierno provincial a sumarse a esta ambiciosa idea.
Diseño de como se vería los tubos de TransPod en la ciudad- TransPod
El Ministro de Transporte de Alberta, Ric McIver, dijo que espera que el trabajo de TransPod lleve al desarrollo de nuevas tecnologías que se pongan en práctica en la provincia, concibiendo nuevas oportunidades para crear empleos.
Gendron agregó que “construir la línea completa costaría entre 6 mil y 10 mil millones de dólares; es por eso que el objetivo de la empresa es atraer la inversión privada demostrando que es un proyecto económicamente viable. Para Gendron, “la filosofía de liderazgo de Alberta y la alianza con su empresa evidencian que la provincia está a la vanguardia de la innovación del transporte. Este acuerdo estratégico asegura el futuro económico de la provincia sin comprometer el dinero de los contribuyentes, dando paso a un gran crecimiento y a la mejora de la calidad de vida en la región”.
Diseño de TransPod – TransPod.
El DG de la empresa aseguró también que el comienzo de la primera fase, que es la construcción de la pista de pruebas, podría tomar entre 12 a 18 meses, y luego uno a dos años de pruebas para validar la tecnología y asegurarse de que se cumple con las más estrictas normas de seguridad. Es decir que, si todas las etapas son cumplidas con eficiencia y si las pruebas son exitosas, la pista de pruebas será integrada a una línea comercial que unirá el centro de la ciudad de Calgary con el centro de Edmonton. Luego de las pruebas, hay que cumplir con la etapa de la certificación, prevista entre los años 2025 y 2026. Es decir que con viento a favor, el proyecto con paradas en aeropuertos y varias ciudades, podría hipotéticamente comenzar a funcionar para el público en general en el año 2030.
Pero no todo es color de rosas en proyectos de estas características; en informaciones recogidas por Radio-Canadá, según Paul Langan, presidente de “High Speed Rail Canada” (organización que defiende los intereses del ferrocarril de pasajeros y promueve el tren de alta velocidad en Canadá), el gobierno de la provincia de Alberta debería involucrarse en tecnologías que ya han demostrado su eficacia. Para Langan, el Hyperloop es una promesa vacía que no llegará a consumarse durante nuestra vida.
Diseño de TransPod – TransPod.
A pesar de estas declaraciones, el alcalde de Calgary, Naheed Nenshi, cree que es de suma importancia el fomento de la investigación de tecnologías innovadoras, por muy futuristas y avanzadas que sean. Según Nenshi, “ no sabemos a ciencia cierta si es real, si es ciencia ficción, pero nunca lo sabremos si no lo probamos”.
TransPod está en pleno desarrollo de una variante de la tecnología de código abierto conocida popularmente como Hyperloop, proyecto futurístico mencionado por primera vez en el año 2012 en California, en la voz de Elon Musk, creador de Tesla, Paypal y SpaceX, entre otras.
Fuentes: Hyperloop, CBC, Radio-Canada, Forbes, AFP
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