La pandemia trastocó hasta el sueño de convertirse en canadiense para miles de personas, pues los exámenes de ciudadanía fueron cancelados debido a los riesgos de contagio de COVID-19. Ahora, el gobierno quiere que quienes tienen este trámite pendiente cuenten con una nueva opción, por lo que está haciendo invitaciones a hacer la prueba a través de Internet.
El ministerio de Inmigración Refugiados y Ciudadanía de Canadá está en estos momentos probando una plataforma que comenzó a operar el jueves 26 de noviembre. Se prevé que las pruebas en línea estén disponibles para aquellas personas cuyos exámenes fueron suspendidos por la pandemia, quienes están en lista de espera y los casos que se consideren prioritarios. Se prevé que inicialmente sean unas 5000 las personas que puedan hacer la prueba a través de Internet.
Las pruebas para la ciudadanía canadiense fueron suspendidas el 14 de marzo de 2020, salvo contados casos considerados como urgentes.
De acuerdo con un reporte de CBC News, el ministerio hará más invitaciones una vez tenga confirmación de que el sistema es confiable. Se prevé que el número de personas que podrán presentar el examen en la nueva plataforma aumente el año entrante.
Retraso en todo
Alejandra Thode introdujo todos sus documentos en enero de este año. Sabe que el proceso, sin pandemia, se puede extender hasta por 12 meses, según los tiempos estimados que da el propio gobierno a través de su sitio web.
En estos momentos no tiene claro si podrá hacer el examen de ciudadanía en enero de 2021, pero asegura que la nueva plataforma en línea es una buena noticia para todos los que están esperando. “Me imaginé que iban a buscar una solución”, dijo en entrevista a RCI.
Quienes hagan el examen de ciudadanía en línea deberán confirmar su identidad y tomar una foto de ellos mismos y de sus documentos de identidad a través de una webcam, antes de que comience la prueba.
Tendrán una ventana de 21 días para elegir el momento en que quieran completar el examen una vez recibida la invitación.
Importante destacar que el sistema tomará fotos de los aspirantes a la ciudadanía durante la prueba. Este es un proceso que ha sido usado durante la pandemia en otras pruebas como el examen ante colegios de abogados (barra) y de admisión para la universidad.
Previo a la COVID-19 el ministerio ya venía realizando trabajos para modernizar el programa de ciudadanía y entre los planes que tenía era precisamente hacer exámenes a través de Internet.
Se prevé que las pruebas en líneas sean similares a las presenciales, con un total de 20 preguntas a ser respondidas en 30 minutos.
Inmigración Canadá pide a aquellos que en estos momentos están esperando por hacer su examen evitar ponerse en contacto con este departamento, pues serán ellos quienes enviarán una invitación, a través de un correo electrónico, para hacer la prueba de ciudadanía en línea.
Para los que prefieran hacer la prueba de ciudadanía en persona podrán seguir esperando, pero hasta la fecha no se conoce cuándo podrá ser retomado este proceso.
Las ceremonias de ciudadanía canadiense también fueron suspendidas durante los primeros meses de pandemia, pero ya están siendo retomadas y se celebran de forma virtual. Foto: THE CANADIAN PRESS / Justin Tang
85 000 personas en espera
De acuerdo con las propias estadísticas del ministerio de Inmigración canadiense, a septiembre de 2020, 85 000 personas esperaban por hacer la prueba de ciudadanía.
De hecho, durante el mes de noviembre un grupo de afectados por el retraso en este proceso se agruparon en una organización, Advocates for Resumption of Canadian Citizenship Tests, para denunciar la situación. Realizaron varias protestas tanto en Montreal como en Toronto.
El grupo aseveró a CIC News que la iniciativa de hacer las pruebas en línea es un paso hacia la dirección correcta, pero los afectados temen que no será suficiente para la cantidad de personas que están esperando.
Consecuencias
Una de las consecuencias del retraso en todo su proceso de ciudadanía para Alejandra Thode fue que tuvo que pedir nuevamente su residencia permanente.
“Sé sobre los tiempos de espera porque tuve que tramitar mi residencia permanente de nuevo. Estaba por vencerse”, comentó a RCI.
Y como la pandemia ha afectado todo, también tuvo que esperar más tiempo de lo habitual para obtener la renovación de su residencia. “Antes era de 30 a 45 días. Yo mandé mis papeles en abril y la residencia permanente me llegó como en septiembre. Pasaron 180 días, que era lo que decía la página como nuevos tiempos”, agregó Thode, quien también está esperando tener noticias sobre el proceso para que sus padres obtengan la residencia permanente.
Para tener una referencia, Thode contó que su solicitud para la ciudadanía fue recibida el 9 de enero de 2020, el acuse de recibo (AOR) tiene fecha del 4 de marzo y el 24 de agosto comenzaron a procesarla. “Aún dice ‘en proceso’ porque el próximo paso es el examen”.
En Canadá, todas aquellas personas con edades entre 18 y 54 años que deseen convertirse en ciudadanos, deben pasar este examen.
Si bien las ceremonias de ciudadanía también fueron canceladas durante los primeros meses de la pandemia, en estos momentos se están celebrando de forma virtual.
Fuente: Ministerio de Inmigración Refugiados y Ciudadanía de Canadá, CIC News
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