“Latinoamérica es muy importante para FinDev Canada”

¿Qué pueden tener en común corporaciones de financiamiento de infraestructura, proyectos de crecimiento agrícola, cooperativas que facilitan el acceso a servicios financieros y fondos de inversiones liderados por mujeres, todos operando en varios países de Latinoamérica? ¿Y qué tiene que ver eso con Canadá?

Básicamente, todos los ejemplos mencionados han contado con el capital de FinDev Canada para su desarrollo.

FinDev Canada es una corporación de la Corona, subsidiaria de Export Development Canada (EDC), que desde el año 2018 viene apoyando a empresas y proyectos en Latinoamérica y África Subsahariana a través de diferentes instrumentos financieros. Su mandato es: apoyar el crecimiento y la sustentabilidad de las empresas en los países en desarrollo.

Dicho en palabras más sencillas: FinDev Canada da capital a empresas del sector privado, en naciones no desarrolladas, para que éstas puedan crecer y crear un impacto positivo en sus comunidades, enfocándose en tres ejes: el empoderamiento de la mujer, el desarrollo de los mercados y la mitigación y adaptación al cambio climático.

¿Cuál es el beneficio para Canadá y para el organismo al dar capital a estas empresas? Esta fue una de las preguntas que planteamos a Paulo Martelli, vicepresidente y Director de Inversiones de FinDev Canada. 

“Canadá da mucho dinero a muchos países para ayudarlos con su desarrollo. FinDeV Canadá representa otra vía para hacerlo. Lo que hacemos de nuestra parte son transacciones comerciales, que van a generar un retorno. Estamos tratando de hacer un círculo virtuoso: invertimos en la región,  lo que permite tener un retorno de capital y, por ende, podemos hacerlo otra vez. Es otra forma de apoyar a la región, pero a través de una vía mucho más sostenible”, comentó en entrevista exclusiva con RCI.

La importancia en tiempos de COVID

Si el impacto de la COVID ha sido fuerte en los países desarrollados, en Latinoamérica ha sido devastador. De acuerdo con proyecciones de varios organismos internacionales, es esta región la que sufrirá la peor recesión desde que se tienen datos, hace 120 años, con un desplome de su economía de 8%. 

Las cicatrices, prevén los expertos, serán duraderas en países con sistemas usualmente insuficientes para sus poblaciones, que no solo se traducirán en impactos económicos, sino sociales, que suelen incluso tardarse más en recuperarse.

Martelli reconoció el impacto en América Latina de la pandemia que vivimos, y dijo que la mejor forma que FinDev tiene en estos momentos de ayudar es a través de dar liquidez a las instituciones financieras.

Sin embargo, esto no frenará al organismo de seguir apostando por el desarrollo de Latinoamérica.

“La región es muy importante para FinDev Canada, pero personalmente para mí es también muy importante. Sí, yo soy canadiense, nací en Canadá, pero mi padre es brasilero, mi madre es argentina, así que conozco la región. Con gusto la apoyamos”.

Los instrumentos financieros

En la actualidad, FinDev Canada ha permitido materializar o impulsar proyectos en varios países latinoamericanos, a través de diferentes instrumentos financieros: préstamos, garantías e inversiones, siendo los préstamos los que tienen más peso en su target. 

Martelli explicó que el instrumento depende básicamente de las necesidades de la empresa. 

“Cuando estamos con un proyecto, no solo observamos el retorno y el riesgo, sino también el desarrollo del proyecto: cómo va este proyecto a mejorar la calidad de vida de las personas de su entorno. En algunos casos tiene más sentido darles un poco más de deuda, porque la pueden asumir, pero en otros casos una inversión (equity) ayudaría más a la empresa con su situación financiera. En cualquier caso tenemos que estar seguros de que la empresa puede asumir el producto financiero que le vamos a dar”, explicó.

En estos momentos FinDev Canada está dando apoyo a las empresas de la industria financiera -bancos pequeños y grandes- y esto es consecuencia, en parte, de la pandemia de la COVID-19, que ha limitado el traslado a la región y por ende la capacidad de encontrar clientes en otras industrias.

Algunos de los impulsos dados

Para tener una idea del impacto que ha generado en los países presentes FinDev Canada, mencionaremos a continuación ejemplos de proyectos que se han desarrollado gracias al capital del organismo:

• CIFI (Corporación Interamericana para el Financiamiento de Infraestructura, S.A.): transacción con foco en el crecimiento verde a través del financiamiento de proyectos de energía renovable, lo cual también contribuye con la creación de empleos en la región. Adicionalmente hay en este proyecto un componente de género, pues 46% del empleo es ofrecido a mujeres. El préstamo fue de 15 millones de dólares estadounidenses. Con sede en Panamá, la corporación trabaja con varios países latinoamericanos y del Caribe. 
• LAAD (Latin American Agribusiness Development Corporation S.A.): crecimiento agrícola y creación de empleos y apoyo para mejoras ambientales en las prácticas agrícolas, entre otros. Un préstamo sindicado otorgado junto con Development finance institutions (DFIs) FMO, por un total de 72 millones de dólares estadounidenses.
• Cooprogreso: cooperativa ecuatoriana que facilita el acceso a servicios financieros a poblaciones de bajos recursos. Este proyecto también tiene un ángulo de género en la proporción de empleadas en la institución (46%) y los programas de acceso al financiamiento para mujeres sin historial bancario, que incluye servicios financieros y educación financiera. El préstamo otorgado fue de 7,5 millones de dólares estadounidenses. 
• EcoEnterprises: fondo de inversión liderado por dos mujeres (Tammy Newmark y Michele Pena) enfocado en el financiamiento de microempresas de agricultura sostenible y ecoturismo, por lo cual la dimensión principal es el crecimiento verde, aunque también trabajan en alianza con FinDev Canada para incluir una óptica de género en sus operaciones. En este caso se hizo fue una inversión de 12,5 millones de dólares estadounidenses.  
• Danper Agrícola La Venturosa: empresa agroalimentaria que beneficia a la región en términos de creación de empleos de calidad con excelentes condiciones para los trabajadores, incluyendo acceso a salud y educación para empleados y familia. También cuenta con un ángulo de género, pues la empresa está liderada por una mujer, Rosario Bazán, y cuenta con programas que benefician a las empleadas específicamente. Es, de hecho, la única empresa peruana con certificación EDGE hasta la fecha. El préstamo otorgado fue de 8 millones de dólares estadounidenses.
• Bancóldex: inversión destinada a la oferta de servicios financieros a PYMES afectadas por el COVID-19 en Colombia. La transacción hecha fue por 10 millones de dólares estadounidenses.