Los inviernos prolongados y extremadamente fríos en Canadá son una ocasión propicia para que las personas den rienda suelta a su pasión por los deportes y actividades exteriores invernales.
Una de ellas es el uso de motonieves, que proliferan en los paisajes de todo el territorio nacional, pero también son, a veces, parte de accidentes que pueden llegar a ser mortales.
Lo que debería ser una actividad de esparcimiento, a veces termina en tragedia. THE CANADIAN PRESS/Jonathan Hayward
Tragedias evitables
Un estudio publicado recientemente por la agencia canadiense de estadísticas indica que, entre 2013 y 2019, en promedio 73 personas perdieron la vida cada año como consecuencia de accidentes relacionados con las motonieves.
Según las cifras que logró reunir la entidad, 9 de cada 10 accidentes mortales ocurridos con estos vehículos, es decir, el 89 por ciento de esos eventos, tuvieron como protagonistas a hombres. La mayoría de los decesos, 3 de cada 4, fueron protagonizados por usuarios masculinos entre 25 y 64 años de edad. Sólo el 11 por ciento de las tragedias estuvo tuvo como protagonistas a las mujeres.
Del mismo modo, los datos muestran que las tres cuartas partes de los accidentes tuvieron lugar cuando el vehículo era usado por una sola persona, mientras que en el 16 por ciento de los casos había más de un usuario a bordo.
En los casos en los que más de un individuo se trasladaba en la motonieve, las fatalidades alcanzaron al 45 por ciento de los conductores y 25 por ciento de los pasajeros, mientras que en el 30 por ciento de los casos la información disponible no es específica al respecto.
Homenaje en 2018 a una víctima mortal de un accidente en motonieve. THE CANADIAN PRESS/Jonathan Hayward
Solo, no significa más seguro
Del mismo modo, la agencia destaca que 8 de cada 10 accidentes registrados involucraron a un vehículo único y el 20 por ciento se produjo por colisión contra otro “trineo” motorizado.
Por el contrario la mayoría de los choques, el 69 por ciento, ocurrió entre una motonieve y otro tipo de rodado, como un automóvil o un camión.
En numerosos sitios es común que la “pista” por la que circula la motonieve se encuentre paralela a una ruta o camino y que, en algún punto ambos se crucen, siendo esas intersecciones uno de los sitios donde más accidentes se producen.
En 7 de cada 10 accidentes de una moto sola, la colisión se produjo contra un objeto fijo, una eyección o vuelco, seguidos de muerte por sumersión en el 14 por ciento, o relacionadas con una avalancha en el 10 por ciento.
Conducir en solitario en medio de paisajes nevados puede no ser una buena idea. Foto: iStock.
Factores de riesgo
El relevamiento realizado por el ente no apunta a un trabajo estadísticos sobre los accidentes que se producen en todo el país, en el uso de los vehículos recreativos para nieve, sino que intenta identificar los factores que propician o pueden incidir para que esos hechos ocurran.
- Consumo de alcohol o drogas 55 por ciento.
- No respetar los límites de velocidad 48 por ciento.
- Conducir de noche y con poca visibilidad 46 por ciento.
- Al menos dos de estos factores se conjugan en el 52 por ciento de los accidentes.
Del mismo modo, el consumo excesivo de alcohol fue relacionado con el 51 por ciento de las muertes en los que la persona accidentada quedó sumergida en la nieve o el agua tras salir despedida del rodado y en el 44 por ciento aparece ligado a choques entre varios vehículos.
La importancia del casco
Los expertos han reiterado insistentemente la importancia del uso de casco protector en la conducción de rodados deportivos, para reducir la posibilidad de lesiones graves en la eventualidad de un accidente.
De todos modos, aunque reiterado, el mensaje no es asimilado por todos por igual.
Al menos en el 12 por ciento de los accidentes fatales, la víctima no usaba un casco, mientras que la presencia de ese objeto se verificó en el 55 por ciento de las colisiones. Si bien las heridas en diversas partes del cuerpo son posibles en el momento de un impacto, el casco ha demostrado su efectividad para evitar o reducir considerablemente las lesiones que pueden afectar a la cabeza y los órganos que se encuentran en ella.
No todos los conductores tienen las mismas pericias. Foto: iStock.
Avalanchas, un riesgo frecuente
Cerca del 10 por ciento de las muertes con un solo vehículo involucrado estaban relacionadas con avalanchas. Una alta proporción de los fallecidos en deslizamientos de nieve llevaban equipo de seguridad específico y viajaban acompañados por otro motorista (83 por ciento). La mayoría de las víctimas mortales de los aludes se produjeron durante el día (80 por ciento), cuando otros factores como la visibilidad o el consumo de sustancias tóxicas eran menos importantes.
Se recomienda usar equipo adecuado todo el tiempo, como luces de bengala, sondas y dispositivos para comunicaciones, así como evitar desplazarse solo, cuando existe el peligro de una avalancha.
Conducir una motonieve por zonas urbanizadas también puede ser riesgoso. THE CANADIAN PRESS/ Geoff Robins
Otros peligros
Además de los señalados, otros factores pueden ser decisivos a la hora de reducir los riesgos de accidente o de las consecuencias de estos sobre los ocupantes del rodado.
Por lo general se suele dar poca atención a la experiencia del usuario en relación con el tipo de vehículo usado en esta actividad, el entrenamiento, las condiciones climáticas, el estado de los caminos y la señalización de tránsito a lo largo de los circuitos.
Año tras año, las noticias reflejan accidentes ocurridos en el uso de motonieves, una actividad que está pensada para el esparcimiento y la diversión y que, sin embargo, termina con la vida de decenas de canadienses cada temporada.
Fuentes: Agencia canadiense de estadísticas / Consejo Canadiense de Asociaciones de Motonieves.
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