Il est l’un des plus petits oiseaux de rivage du Canada. Mesurant environ 14 cm, le bécasseau semipalmé (Calidris pusilla) ne pèse pas plus de 30g. Ce petit échassier est un oiseau migrateur. Il passe ses étés dans les régions moyennes de l’Arctique et subarctiques du Canada et de l’Alaska pour se reproduire et il hiverne dans le nord de l’Amérique du Sud.
La baie de Fundy au Nouveau-Brunswick est la plus importante aire de repos de l’est de l’Amérique du Nord, pour le bécasseau semipalmé. Il y trouve les ressources alimentaires nécessaires pour lui permettre d’accumuler les graisses dont il a besoin pour ses longs vols. Il y consomme de petits invertébrés ressemblant à des crevettes.
Il se nourrit essentiellement en picorant, mais il racle plus profondément la vase lorsqu’il est protégé par ses congénères.
C’est ce qu’a pu observer l’ornithologue Guy Beauchamp. Les résultats de sa plus récente découverte viennent d’être publiés dans la revue Biology Letters par la Société royale britannique.
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Chercheur indépendant, Guy Beauchamp a écrit plus de 100 articles dans des revues savantes.
Quelques caractéristiques du bécasseau semipalmé
- Il migre souvent sans s’arrêter jusqu’en Amérique du Sud, ce qui représente une distance de plus de 3 000 km;
- Il fait preuve d’un synchronisme semblable à celui des bancs de poissons, lorsqu’il vole en groupes;
- il peut doubler de poids en moins de deux semaines au moment de la migration automnale, et peut même avoir de la difficulté à s’envoler;
- il n’est jamais nourri par ses parents.
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