Google a été condamné à verser 17 millions de dollars à 38 États américains, pour avoir surveillé des internautes à leur insu.
Google était accusé par ces 38 États d’avoir installé des utilitaires mouchards, ces témoins (cookies) sur le navigateur Web Safari de Apple (bien que ce dernier les ai désactivés par défaut), qui retrace les comportements des internautes sur la Toile afin de cerner leur profil de consommateur et ainsi mieux cibler les publicités qui leur sont adressées.
« Les consommateurs devraient pouvoir savoir s’il y a d’autres yeux naviguant sur internet avec eux. En surveillant des millions de personnes à leur insu, Google a violé non seulement leur vie privée, mais aussi leur confiance » a déclaré à l’AFP, Éric Schneiderman, le ministre de la Justice de l’État de New York, un des États qui avait poursuivi Google.
Google avait déjà, en août 2012, accepté de payer une amende de 22 millions de dollars à l’agence fédérale américaine, la commission du commerce (FTC), pour les mêmes faits.
Cette pratique a été révélée par Jonathan Mayer, un étudiant de l’Université de Stanford.
Google se défend de vouloir « enrichir l’expérience de l’internaute sur le Web ».
Selon la firme d’analyse financière, Facset, les revenus publicitaires de Google en 2013 avoisineront les 47 milliards de dollars.
Trois heures de travail ont suffi à Google pour acquitter l’amende de 17 millions!
Notons qu’aucune poursuite n’a été entreprise par les autorités canadiennes à cet effet.
Le double standard de Google
Par ailleurs, Éric Schmidt, le président exécutif du Conseil d’administration de Google, avait qualifié l’espionnage de l’agence américaine de la sécurité nationale (NSA), à l’encontre des centres de données de Google, de « scandaleux, voire illégal et une violation inacceptable de la vie privée des gens »! ajoutant au Wall Street Journal que Google avait déposé des plaintes contre l’agence fédérale américaine à cet effet.
Google n’en est pas à sa première condamnation pour ses indiscrétions et pour ses violations à la vie privée de ses usagers: il a écopé en avril 2013 d’une amende de 145 000 euros ( 99 000$) pour avoir collecté illégalement et délibérément des données personnelles d’Allemands, depuis des réseaux WI-FI, dans le cadre de son service « Street View ». La firme de Moutain View doit d’ailleurs verser 7 millions de dollars à une trentaine d’États américains pour les mêmes raisons.
Comment savoir qui vous surveille sur le Web et comment s’en protéger?
Ce n’est pas seulement Google qui cherche à recueillir, via les utilitaires mouchards, les témoins (cookies), des informations sur les internautes: les firmes d’analyse Web, les sites de commerces électroniques… le font aussi.
Lightbeam, est un outil (un plug-in gratuit qui fonctionne sur le fureteur Firefox) qui permet aux internautes de visualiser ceux qui les surveillent sur le Web!
Pour désactiver ces témoins (cookies), suivez ces étapes selon votre fureteur d’usage :
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