Cette aide économique, échelonnée sur une période de trois à cinq ans, servira, selon le gouvernement canadien, à appuyer le processus de paix, à promouvoir la sécurité et la primauté du droit, à apporter de l’aide humanitaire et à stimuler une croissance économique durable, notamment en misant sur l’esprit d’entreprise et la responsabilisation des femmes.
Le premier ministre canadien, Stephen Harper, qui se rendait pour la première fois en Cisjordanie, a fait cette annonce lundi à Ramallah, lors d’une rencontre bilatérale avec le chef de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas.
Depuis la signature des accords de paix d’Oslo en 1993 et la création de l’Autorité palestinienne, le Canada a fourni plus de 650 millions de dollars en aide au développement en Cisjordanie et à Gaza.
« Qu’avons-nous fait aux Canadiens? Qu’avons-nous fait pour que les Canadiens deviennent encore plus israéliens que les Israéliens eux-mêmes? » Saeb Erekat, négociateur en chef de l’Autorité palestinienne.
Le parti pris pro-israélien du gouvernement de Stephen Harper n’est pas passé inaperçu. La semaine dernière, le négociateur en chef de l’Autorité palestinienne, Saeb Erekat, avait indiqué qu’il considérait que le Canada était maintenant « une partie du problème et non de la solution » dans le règlement du conflit israélo-palestinien.
En réponse à la critique du négociateur en chef de l’Autorité palestinienne, Stephen Harper a affirmé que « le Canada comprend très bien les défis des Palestiniens. C’est pourquoi nous annonçons ce nouveau financement ». « Le Canada, dit-il, a une position de principe et c’est de trouver une solution à deux États, une position que les Canadiens comprennent et appuient. »
De son côté, Mahmoud Abbas a affirmé qu’il respectait que le Canada fasse sa propre politique étrangère et que le pays peut reconnaître ce qui lui plaît — en référence au refus du Canada d’appuyer la reconnaissance palestinienne à l’ONU.
Dans le cadre de sa première visite officielle au Moyen-Orient, le premier ministre du Canada prononcera plus tard lundi un important discours devant la Knesset.
RCI avec Radio-Canada
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