Une semaine après que le Canada eut accusé la Chine de piratage informatique, voilà qu’un couple de Canadiens, installé depuis 30 ans en Chine, est arrêté et accusé d’espionnage. Selon une agence de nouvelles chinoise, Kevin Garratt et Julia Dawn Garratt sont soupçonnés d’avoir volé des secrets d’État concernant des programmes de recherche de l’armée et de la Défense nationale. Ils font maintenant l’objet d’une enquête. L’ambassade du Canada à Pékin dit être au courant de l’affaire et suivre de près tout développement. De son côté, le ministère des Affaires étrangères de la Chine assure que les droits du couple ont été garantis.
Le couple Garratt tient un café à Dandong, une ville située dans le nord-est de ce pays, à la frontière avec la Corée du Nord, depuis environ 6 ans. Auparavant, les Garratt ont travaillé plusieurs années dans le sud de la Chine en tant qu’enseignants.
Pour leur fils, Peter, ce sont les tout premiers ennuis qu’éprouvent ses parents depuis qu’ils sont arrivés en Chine en 1984.
Selon leur autre fils, Simeon, qui réside à Vancouver au Canada, mais qui a été élevé en Chine, cette enquête pour espionnage est « absurde ».
Le jeune homme décrit ses parents comme « ouvertement chrétiens » en expliquant que ses parents envoyaient des provisions aux populations pauvres de Corée du Nord. Le couple Garratt précise d’ailleurs sur son site Internet pouvoir aider les voyageurs à passer de l’autre côté de la frontière.
« Nous sommes basés en Chine, nous concentrons notre attention sur la Corée du Nord, mais c’est Jésus qui occupe la place principale (dans nos vies) », a déclaré Kevin Garratt lors d’une allocution prononcée devant une congrégation et mise en ligne par l’église « Terra Nova » de Colombie-Britannique.
RCI avec Radio-Canada et l’AFP
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