L’ombudsman du ministère de la Défense nationale et des Forces canadiennes demande au gouvernement fédéral d’en faire davantage pour les soldats écartés de l’armée pour des raisons de santé.
Gary Walbourne souhaite qu’Ottawa s’assure que les membres du personnel militaire blessés commencent à recevoir toutes les prestations et le soutien en place avant qu’ils n’aient à remettre leur uniforme, une recommandation qu’il avait déjà formulée cet automne. L’ombudsman évoque notamment les prestations de retraite, les avantages sociaux et les soins de santé.
Gary Walbourne a réitéré sa demande au lendemain de la tragédie qui a secoué le hameau d’Upper Big Tracadie en Nouvelle-Écosse. Mardi soir, un vétéran de la mission canadienne en Afghanistan a abattu sa femme, sa mère et sa fille de 10 ans avant de se donner la mort.
Il faut agir
Une source au ministère de la Défense nationale a identifié le vétéran. Il s’agit de Lionel Desmond, 33 ans, qui a été caporal au sein du Deuxième Bataillon du Royal Canadian Regiment, basé à Gagetown, au Nouveau-Brunswick.
M. Walbourne s’est demandé si le dénouement tragique en Nouvelle-Écosse aurait pu être différent si les prestations qu’il réclame avaient été en vigueur.
« Est-ce que les choses se seraient déroulées autrement? On l’ignore. Nous ne faisons que spéculer. Mais il y a des occasions [de faire mieux] dans le système. Quelqu’un doit prendre certaines décisions », a-t-il fait valoir.
Les Forces canadiennes et le ministère des Anciens Combattants ont ouvert des cliniques spécialisées et embauché plus de personnel ces dernières années dans le but d’offrir de meilleurs soins et un plus grand soutien parce que de plus en plus de militaires ont réclamé de l’aide pour traiter le syndrome de stress post-traumatique ou d’autres troubles.
Ottawa, conscient du problème
Une porte-parole du ministre de la Défense Harjit Sajjan a affirmé que celui-ci convenait que davantage devait être fait pour aider les membres du personnel militaire malades et blessés à accomplir la transition vers la vie civile.
Toutefois, selon Jordan Owens, le gouvernement veut éviter les réactions impulsives. Il a rappelé le dévoilement, au printemps, d’une nouvelle politique sur la défense nationale.
Le syndrome de stress post-traumatique a été le principal diagnostic pour les centaines de militaires écartés de l’armée pour des raisons de santé chaque année depuis 2014, à tout le moins. Quelque 18 membres du personnel militaire se sont enlevé la vie en 2015, dont plusieurs avaient demandé des soins en santé mentale peu avant leur mort.
(Avec La Presse canadienne)
Lire aussi
L’armée serait sourde au stress et suicides qui minent nos soldats
Syndrome de stress post-traumatique : l’armée canadienne renie sa promesse envers un vétéran (R-C)
Pour des raisons indépendantes de notre volonté et, pour une période indéterminée, l'espace des commentaires est fermé. Cependant, nos réseaux sociaux restent ouverts à vos contributions.