Alors que l’est du Canada se remet lentement d’une tempête de mars hors proportions (voir le dossier de mon collègue Stéphane Parent à ce sujet), des événements météorologiques du genre se produisent avec violence au-delà du 60e parallèle, la frontière entre le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut au nord, la Colombie-Britannique, l’Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba au sud.
Coral Harbour est un hameau situé sur l’île de Southampton, une grande île de l’estuaire de la baie d’Hudson au Nuvavut.
Alors qu’au sud, la tempête a généré un blizzard de sept heures, Coral Harbour en a connu un qui a duré… trois jours.
Les résidents du hameau ont relancé l’appel au gouvernement territorial pour que soient installées des clôtures à neige.
Une voiture dégagée des cinq mètres de neige qui la recouvraient. (Rachel Emiktowt)
Des vents de 119 km/h
Des vents de 119 km/h ont généré des congères de plusieurs mètres, rendant difficiles les sorties des résidences, enfouissant voitures et camions sous des montagnes de neige.
Un citoyen a même entendu des pas sur le toit de sa maison, le passant ne s’étant même pas aperçu qu’il y avait une résidence sous la butte de neige où il était.
Les clôtures à neige
Une clôture à neige à Baker Lake. (William Tagoona)
Les clôtures à neige ne retiennent pas toute la neige soufflée lors de blizzards, mais elles en retiennent suffisamment pour réduire l’accumulation au sein des communautés. Cela permet ainsi le passage de véhicules d’urgence en cas de besoin.
Cela dit, le gouvernement territorial qui siège à Iqaluit n’a pas statué sur l’installation de clôtures à neige à Coral Harbour. Joe Savikataaq, le ministre responsable, souligne les coûts élevés d’installation et d’entretien tout en soulignant que leur efficacité n’est pas entièrement prouvée.
À Coral Harbour, au cours de ce blizzard qui a duré 52 heures, certains citoyens ont été privés de courant durant trois jours. Les équipes d’urgence n’avaient pas accès à leurs résidences.
(Ro Tanuyak)
RCI, CBC, PC, photos fournies par des citoyens de Coral Harbour
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