Un document d’une trentaine de pages des années 1600, racontant un projet de colonisation sur la côte nord-est du Canada et faisant partie de la collection de la Bibliothèque nationale de France, sera présenté aux Québécois au mois d’août.
S’il n’est pas signé, l’écriture ressemble beaucoup à celle de la carte manuscrite de Champlain qui se trouve à la Bibliothèque du Congrès à Washington. Et de multiples éléments rappellent des épisodes de la vie du fondateur de Québec. Éric Thierry, docteur de l’Université de Paris-Sorbonne qui a notamment édité les œuvres de Champlain en français moderne, croit que l’auteur est en effet celui qu’on surnomme le fondateur de Québec et le père de la Nouvelle-France.
M. Thierry présentera les résultats de ses recherches dans le cadre de la programmation des Rendez-vous d’histoire de Québec.
Le curieux manuscrit anonyme d’une trentaine de pages est adressé au roi Henri IV et a appartenu à l’abbaye de Saint-Germain-des-Prés et à l’influente famille de parlementaires parisiens Harlay. Il a fini par aboutir à la Bibliothèque lors de la Révolution française, mais les historiens n’y ont guère attaché d’importance, croyant avoir affaire à une fantaisie géographique.
L’analyse de ce manuscrit révèle qu’il date de 1602 ou de 1603 et qu’il émane de l’entourage d’Aymar de Chaste, gouverneur de Dieppe. Il aborde également la recherche de la route de la Chine à travers l’Amérique du Nord.
- © Nadia Morin
La présentation du document fait partie des Rendez-vous d’histoire de Québec, une série de rencontres pour la diffusion de l’histoire du Québec en promouvant l’accès aux connaissances historiques, patrimoniales et culturelles dont la première édition est présentée en 2018.
Les Rendez-vous d’histoire de Québec sont aussi un organisme à but non lucratif administré par six personnes issues du milieu de la culture de Québec. Toutes les activités sont gratuites.
Cet événement a été conçu en réponse à la vague d’intérêt qu’a suscitée le Rendez-vous d’histoire de la Nouvelle-France l’été dernier. Au programme de ces premiers Rendez-vous d’histoire de Québec, 3 jours de conférences, de rencontres, d’ateliers et autres découvertes pour parler tout simplement d’histoire sous des angles fascinants et inédits.
L’Encyclopédie canadienne explique que Champlain a laissé quantité d’écrits qui racontent essentiellement ses périples. Les éditions les plus importantes de son travail sont celles préparées par C.H. Laverdière (1870) ainsi que l’édition bilingue de H. P. Biggar (1922-1936).
Les œuvres de Champlain constituent le seul compte-rendu de la colonie laurentienne au début du XVIIe siècle.
En tant que géographe et « artiste » (comme l’affirme un document d’époque), il illustre ses récits de nombreuses cartes, dont la plus importante et la dernière est celle de 1632. Elle inclut une liste de noms d’endroits que l’on ne trouve pas sur la carte.
De plus, elle est accompagnée d’explications non publiées et détaille tout ce qu’on connaissait de l’Amérique du Nord à l’époque.
Le gouvernement de l’Ontario a créé en 2015 un site web spécialement dédié à cet homme. Voici une vidéo qui lui est dédiée également :
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