« Je pense que lorsqu’ils sont arrivés, il y avait des cerises partout. Mais leur premier hiver a dû être très difficile, car ils n’étaient pas habitués au froid », raconte, d’un ton serein, le doyen Murray Mayes, 85 ans.

Il y a plus de 110 ans, les plaines canadiennes accueillaient les premiers Noirs. Des centaines d’Afro-Américains en quête d’un meilleur avenir se sont installés, notamment en Saskatchewan.

L’histoire de la famille Mayes a été marquée par l’esclavage, la ségrégation raciale, la guerre civile et le désir de s’émanciper en accédant à des terres bon marché au Canada.