Le financement de l’aide juridique a été réduit de près de 30 % dans le budget de l’Ontario présenté jeudi par le gouvernement conservateur provincial de Doug Ford. Et les réfugiés et nouveaux arrivants dans cette province vont en faire les frais.
Alors que le gouvernement provincial retire 133 millions de dollars, il déclare que l’organisme d’aide juridique ne peut plus utiliser les fonds provinciaux pour traiter les cas de réfugiés et d’immigration.
Dans son budget, le gouvernement déclare qu’il prévoit économiser au total 164 millions en rationalisant la prestation de l’aide juridique d’ici l’exercice financier 2020-2021.
Le gouvernement insiste sur le fait que si l’organisation se réforme, elle pourra aider plus de gens avec moins de fonds.
Servir les Ontariens d’abord
Rappelons que le gouvernement de Doug Ford avait récemment exigé d’Ottawa qu’il couvre la totalité des coûts de l’aide juridique apportée aux réfugiés et aux immigrants, soutenant qu’il devait fournir 45 millions de dollars à Aide juridique Ontario pour couvrir ses coûts spécifiques.
Jesse Robichaud, porte-parole du procureur général de l’Ontario, Caroline Mulroney, précise à CBC News que l’aide juridique aux demandeurs d’asile devrait être traitée par le gouvernement fédéral.
« L’Ontario a demandé au gouvernement fédéral de financer entièrement les services d’aide juridique en matière d’immigration et de protection des réfugiés pour les causes devant les tribunaux fédéraux et à la Cour fédérale. »
Le ministre des Finances de l’Ontario Chris Selley (à droite) dépose le premier budget de son gouvernement aux côtés du premier ministre conservateur Doug Ford (à gauche). Photo : CP
Un dur coup pour Aide juridique Ontario
David Field, président-directeur général d’Aide juridique Ontario
David Field, président-directeur général d’Aide juridique Ontario, affirme que la réduction du budget du tiers est un coup dur et que les compressions nécessiteront un examen approfondi de l’ensemble de ses services.
Il indique que cette ponction budgétaire arrive à un mauvais moment. « Au cours des trois ou quatre dernières années, nous avons constaté une augmentation marquée du nombre de revendications du statut de réfugié que nous avons dû traiter. Ainsi, le fait que la province dit maintenant que seul le gouvernement fédéral va fournir ces services représente un défi pour nous », a-t-il dit.
Il affirme que si un plus grand nombre de personnes non représentées par un avocat se retrouvent seules dans le système judiciaire, cela ralentira pour tous l’administration de la justice.
Crédit photo : Daniel Beauparlant/Radio-Canada
RCI avec les informations de Ryan Tumilty de CBC News
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