¡Tal vez todavía estemos a tiempo! Sabiduría indígena al rescate del planeta

8 agosto 2019
de Radio-Canada
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Por Paloma Martínez | 
amlat@rcinet.ca

Científicos del mundo han explicado por años que la degradación de hábitats naturales por la presencia humana es una de las principales amenazas para la biodiversidad mundial. Hasta la fecha, para contrarrestar esto se ha privilegiado la creación de áreas naturales protegidas. Un nuevo estudio realizado en Canadá, Australia y Brasil, dirigido por un equipo canadiense confirma que la sabiduría y la experiencia indígena pueden ser una mejor solución y a más largo plazo…

En entrevista con RCI, el investigador principal del estudio de la Universidad de Columbia Británica, Richard Schuster, explica por qué los indígenas del mundo podrían ayudar a encontrar soluciones concretas contra la degradación del planeta. 

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Los pueblos indígenas ven a la naturaleza como un compañero, casi un familiar, del que dependen. Éste es un concepto que la ciencia occidental necesita seguir analizando y asimilando. Pero según lo que analizamos en la realización del estudio, ancianos y naciones enteras, nos dimos cuenta que entre los principales está el hecho de que cada persona tiene que cuidar su tierra. Y hemos podido comprobar que sus esfuerzos son mucho más eficientes que lo que se conoce como las maneras occidentales de enfrentar esos mismos desafíos.[/su_quote]

Una anciana de la nación navajo en EE.UU. (Foto: ©iStock/tobkatrina)

¿Por qué las costumbres indígenas son más eficientes para proteger los ecosistemas?

El estudio concluyó que las tierras manejadas por indígenas eran un poco más ricas en especies vertebradas que las áreas protegidas existentes en los tres países, y en Brasil y Canadá, que apoyaban especies vertebradas más amenazadas que las áreas protegidas existentes o las áreas no protegidas seleccionadas al azar.

Los resultados sugieren que en general, las tierras manejadas por indígenas albergan niveles proporcionalmente similares de biodiversidad de vertebrados en Brasil, Canadá y Australia.

La disminución de la biodiversidad mundial debido a la conversión de tierras y a la pérdida de hábitats está provocando una «Sexta Extinción Masiva» y muchos países no están alcanzando ni siquiera los objetivos nominales de protección de la tierra. La creación de áreas protegidas no es suficiente.

El estudio dirigido por el Dr. Schuster, exploró la forma en que estas deficiencias en Australia, Brasil y Canadá podrían abordarse mediante la mejora de las colaboraciones entre las comunidades indígenas y otros organismos gubernamentales que reconocen y recompensan las contribuciones existentes de las tierras gestionadas por los indígenas a la conservación de la biodiversidad mundial, así como su posible contribución a la consecución de los objetivos de los tratados internacionales.

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Desde una perspectiva científica, estos resultados permiten presentar evidencias sólidas y mostrar que es muy importante mirar más allá de lo que la ciencia occidental ha logrado hacer para proteger el medio ambiente en los últimos 200 años. Cada vez nos damos cuenta que la creación de parques nacionales, como es el caso en Canadá, no es suficiente. Tenemos por ejemplo que ocuparnos de las tierras que son de propiedad federal o de propiedad privada en la frontera sur y tratar de gestionar esas tierras en colaboración con las Primeras Naciones que han estado en el territorio por miles de años y que lo han ocupado por miles de años. [/su_quote]

(Foto: ©iStock/mantaphoto)

Los autores de este estudio explican que en el pasado, otras investigaciones han demostrado que las prácticas indígenas de ordenamiento y uso de la tierra tienen como resultado una mayor riqueza de especies nativas y raras y una menor deforestación y degradación de la tierra que las prácticas no indígenas.

Sin embargo, a pesar de las indicaciones de alta biodiversidad en las tierras manejadas por los indígenas, y de una demostración reciente de que dichas tierras representan más del 25% de toda la superficie terrestre e intersectan con 40% de las áreas protegidas y ‘paisajes ecológicamente intactos’, ningún estudio había cuantificado la riqueza o ocurrencia de las especies en las tierras indígenas ni ha comparado las métricas dentro y fuera de las tierras manejadas por los indígenas, de las áreas protegidas convencionales y de las áreas desprotegidas a escala nacional.

(Foto: ©Delbars/iStock)

Y eso es lo novedoso de este estudio… 

Para abordar la falta de mediciones, los investigadores compararon la biodiversidad de vertebrados en tierras manejadas por indígenas con las áreas protegidas y las áreas no protegidas en tres países (Australia, Brasil y Canadá) con áreas totales relativamente grandes que son propiedad de comunidades indígenas o son manejadas por ellas.

Entre los resultados del estudio, se determinó que las tierras indígenas reconocidas legalmente por los tres gobiernos nacionales representan el 52,1, 13,3 y 6,3% del área terrestre para Australia, Brasil y Canadá, respectivamente. En los tres países, las tierras indígenas tienen la mayor riqueza de especies de todos los grupos taxonómicos focales combinados, y las áreas no protegidas seleccionadas al azar tienen la menor riqueza de especies.

Las gráficas de fluctuaciones de color muestran la distribución de los datos brutos y las cajas y líneas muestran datos resumidos en forma de mediana, primer y tercer cuartil.

Las tierras indígenas también tienen una mayor riqueza de especies de vertebrados que las áreas no protegidas seleccionadas al azar para cada grupo taxonómico focal de los tres países, y una riqueza de especies ligeramente mayor que la de las áreas protegidas (AP) para todos los grupos taxonómicos focales de Brasil, para todos los grupos excepto las aves en Australia, y para los mamíferos y anfibios en Canadá.

RCI con archivos audios de Terry Haig del equipo inglés. 

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