Crean un tatuaje que convierte sudor en energía

Escuche Un tatuaje capaz de producir energía a partir del sudor humano fue presentado en la reunión anual de la Sociedad Química de Estados Unidos.  Esta revolucionaria bio-batería se nutre con el ácido láctico que se encuentra naturalmente presente en la transpiración luego de una sesión de ejercicio de alta intensidad. El equipo de científicos creadores de este tatuaje afirman que prontamente podría dar energía a monitores cardíacos, relojes digitales y hasta podría recargar los teléfonos inteligentes.

Parece que la necesidad de crear una alternativa que genere energía para mantener nuestros teléfonos inteligentes y otros artefactos electrónicos en funcionamiento por más tiempo no tiene fin. Durante este último tiempo se hicieron públicos en diversos medios de comunicación algunos proyectos que resultaron al menos, un poco extraños. Entre ellos, un automóvil que funcionaba con materia fecal, un proyecto para recargar la batería del celular con orina y hasta un panel solar directamente puesto en la carcasa del teléfono. En este caso, un buen plan de entrenamiento puede otorgarle no solo un buen estado físico sino que también podría recargar el teléfono.

Este nuevo tatuaje es el primer invento de este tipo que utiliza el ácido láctico que se encuentra en el sudor luego de una actividad física intensa. Wenzhao Jia, de la universidad de California, en San Diego, fue quien dio a conocer este método en una revista especializada. Jia explicó que la energía no es muy alta por el momento, pero aseguró que están trabajando para mejorarla y poder cargar pequeños dispositivos electrónicos. La investigadora reconoció que curiosamente su equipo no buscaba una bio-batería; el objetivo principal era crear un monitor portátil para evaluar las cantidades de ácido láctico en el cuerpo de los deportistas sin que el método fuera invasivo a trabajoso pues para medirlo constantemente, se deben realizar numerosas muestras de sangre, método incómodo para cualquier deportista. Estas medidas sirven a los atletas para evaluar el ritmo de entrenamiento y el estado físico en general.

Para lograr una prueba que fuera mucho más rápida y comoda, Jia logró imprimir un sensor de ácido láctico en la forma de un tatuaje temporal de papel. Y finalmente, el equipo de investigación detrás del proyecto fue un poco más lejos y convirtió el sensor en una bio-batería que se alimenta a partir del sudor provocado por el ejercicio instalando una enzima que le quita electrones al ácido láctico y genera un impulso débil de corriente eléctrica.

Con respecto a las mediciones del ácido láctico, las pruebas dieron resultados interesantes pues se comprobó que a mejor estado físico, el cuerpo humano desprende menos ácido láctico. Es decir que una persona que está en buen estado físico, deberá hacer un ejercicio más intenso para lograr cargar la batería de su dispositivo. Dentro de los resultados preliminares, los voluntarios que hicieron trabajos de esfuerzo en bicicletas fijas con el tatuaje durante media hora generaron hasta 70 microvatios por cada cm2 de piel.

¿Puede el sudor cargar tu teléfono? (En inglés)

Según el equipo de investigación, los pasos a seguir incluyen lograr unir el tatuaje a los dispositivos portátiles que se quieran recargar y luego agregar una forma para poder almacenar la corriente generada. Otro de los objetivos de Jia es aumentar la energía que hasta ahora no es mucha, pues los electrodos son muy pequeños aunque una posibilidad es hacer que este tatuaje fuera más sensible al ácido láctico despedido por el cuerpo durante el ejercicio.

En definitiva, una pregunta se impone: ¿por qué usar el cuerpo humano como bio-batería? Y la respuesta de Wenzhao Jia fue muy concreta… “Porque las bio-baterías ofrecen ciertas ventajas… se recargan más fácilmente, no hay riego de que exploten o filtren químicos tóxicos y lo más importante, usan una fuente renovable de energía…. Es decir TÚ”.

 

Fuentes: BBC, Agencias