Ottawa no hizo ninguna evaluación de la situación de los derechos humanos en Arabia Saudita en los últimos dos años, a pesar del hecho de que ha accedido a vender vehículos blindados ligeros por un valor de $ 15 mil millones de dólares el año pasado, revela el diario canadiense Globe and Mail de Toronto.
La Ley sobre las licencias de exportación e importación establece sin embargo que se requiere una evaluación de este tipo, cuando los ciudadanos de un país comprador «son objeto de violaciones graves y reiteradas por parte del gobierno.» La monarquía saudita es criticada regularmente al respecto.
La misma ley estipula, sin embargo, que el equipo militar codiciado puede ser entregado, si se «demostró que no hay riesgo razonable de que los bienes pueden ser utilizadas contra la población civil.» Hasta el momento, Ottawa se niega a decir si tuvo esas garantías de Riad.
El periódico de Toronto informó que un investigador Ken Rubin, solicitó al Ministerio de Relaciones Exteriores todos los informes sobre los derechos humanos en Arabia Saudita entre 2013 y 2014. La respuesta que recibió fue inequívoca.
«Le informamos que después de una cuidadosa investigación de nuestra oficina y nuestros servicios de gestión de la información, que han buscado la documentación en nuestros depósitos de datos institucionales, no hay ningún archivo relacionado con su consulta» se le ha respondido.
Una portavoz del Ministerio, Bianca Healy, dijo que el departamento no producía informes sobre derechos humanos cada año. «Ningún informe fue elaborado en 2013 y 2014, pero estamos trabajando en un informe de 2015,» dijo.
Aunque ningún vehículo blindado ligero ha sido entregado a Arabia Saudita, sí lo fueron documentos de datos técnicos. Dos permisos para los documentos por un valor de $ 150.000 en total se han emitido en los últimos cinco meses.
La venta de vehículos blindados ligeros a Arabia Saudita fue anunciada en febrero de 2014 por el gobierno conservador de Stephen Harper. Este es el mayor contrato firmado por la Corporación Comercial Canadiense, una empresa de la Corona fundada después de la Segunda Guerra Mundial.
Vehículos blindados ligeros son construidos por General Dynamics Land Systems Canadá en London, Ontario. El gobierno dijo que este acuerdo va a crear 3.000 puestos de trabajo directos durante 14 años, sin contar los miles de puestos de trabajo entre los proveedores.
Arabia Saudita, liderada por un nuevo rey desde hace unos meses, es señalada regularmente por sus violaciones a los derechos humanos. En Canadá, el caso de Raif Badawi, un blogger condenado a 10 años de prisión y a 1.000 latigazos por blasfemia, tuvo mucha repercusión.
El reino saudí, que aboga por una interpretación estricta del Islam llamado wahabismo, también es criticado en materia de derechos de las mujeres, legalmente sometidas a los dictados de los hombres.
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