Según los profesionales que trabajan en diferentes provincias, el sistema de licencias local en cada provincia es un “enorme laberinto burocrático” que entorpece la práctica de la medicina. Para el Dr. Paul Mackey, quien fue entrevistado por CBC, es más fácil practicar la medicina en Tasmania que en la provincia de Nueva Escocia.
Mackey, quien practica la medicina general y también trabaja como anestesista, está radicado en Columbia Británica y reemplaza a otros profesionales temporalmente en Manitoba(práctica conocida en el medio como “locum”). Según su experiencia, cada vez que viaja de su provincia de origen hacia otra para poder trabajar, se le exige, por parte de las autoridades locales, que solicite una licencia. No hace mucho tiempo realizó dicho trámite par ir a trabajar a Neepawa, una pequeña localidad de Manitoba, con una población de aproximadamente 4.600 personas. Para poder realizar sus funciones, tuvo que pagar una licencia de 3.000 dólares y que tardó 5 meses para serle otorgada.
El Dr. Mackey aseguró que esta situación es exasperante, teniendo en cuenta que en otros países, como por ejemplo, su Australia natal, la licencia es de orden nacional, es decir que se le permite trabajar en todo el país sin necesidad de tramitar ningún permiso especial. Para Mackey, Canadá debería tener una política con un enfoque similar para evitar los costosos y burocráticos permisos que afectan a todos los médicos canadienses.
Esta política canadiense está registrada en el sitio web del Colegio Real de Médicos y Cirujanos de Canadá donde se estipula que “todos los médicos en ejercicio deben tener una licencia educacional o de práctica de la autoridad reguladora de la medicina en la provincia o territorio donde estudian o ejercen. Mackey explica que la mayoría de los médicos están atados a una provincia porque es un dolor de cabeza obtener la licencia para poder trabajar en otra.
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En una entrevista telefónica realizada por el periodista Michael Gorman de CBC Nueva Escocia, el Dr. Mackey dijo que “tener que pasa por esa cantidad de esfuerzo está causando que considere seriamente no dejar Columbia Británica nunca más por motivos de trabajo.
Los médicos involucrados en este tipo de trabajo tipo “locum” aseguran que las fronteras burocráticas que califican de innecesarias sumado a la falta de voluntad política, se interponen en el camino para que los médicos de las comunidades rurales obtengan las oportunidades que necesitan. En realidad, se trata de un problema para aquellos pacientes que gracias a la burocracia no saben si podrán contar con los servicios adecuados cuando realmente los necesitan. Si no existieran estas trabas, las comunidades tendrían mayores oportunidades de reclutamiento de profesionales.
A la problemática, que es ya bastante delicada, se le suma el hecho que las comunidades rurales, en particular las que están cerca de las fronteras provinciales, están especialmente en desventaja por el sistema que ve a cada provincia supervisando sus propios requisitos de licencia, y en vez de facilitar la cuestión cada vez se vuelve más compleja.
En tono de broma, Mackey aseguró que “si las capitales de Alberta y Saskatchewan estuvieran en Lloydminister (una ciudad canadiense de Alberta que cuenta la inusual distinción geográfica de cruzar la frontera adentrándose en Saskatchewan) esta problema se habría sido resuelto ayer.
Todo burocracia
En el caso del cirujano general Dr. Stephen Hiscock, que vive y trabaja en Columbia Británica, aseguró que intentar obtener una licencia para trabajar en otra provincia es efectivamente un “pantano burocrático enorme”. Hiscock como tantos otros cirujanos miembros de la Asociación Canadiense de Cirujanos Generales (Canadian Association of General Surgeons) están convencidos que tienen una manera de llevar la atención quirúrgica general a las áreas que la necesitan pero que efectivamente la burocracia se ha transformado en un obstáculo gigante.
Este problema no sólo afecta a los pacientes sino también a los cirujanos que muy a menudo no logran obtener tiempo de quirófano en sus respectivas ciudades. Es el caso de unos 30 profesionales de Toronto y 10 de Vancouver que están dispuestos a viajar para seguir trabajando y ayudando a la gente que más lo necesita pero que desestiman la opción por ser complicado desde el punto de vista de las licencias locales.
Los médicos están muy interesados en el trabajo de locum, pero no están interesados en la burocracia que conlleva dejar sus provincias de origen, dijo Hiscock. Esto incluye la producción de certificados de buena reputación cada vez que van de una provincia a otra y el pago de derechos de licencia para cada provincia en la que irían a trabajar.
EscucheUn sistema nacional, la posible solución
El servicio de noticias de CBC consultó al Ministerio de Salud de Canadá quien todavía no se ha pronunciado sobre la posibilidad de un sistema de estas características.
En tanto, Randy Delorey, Ministro de Salud de Nueva Escocia aseguró que no estaba en su radar la posibilidad de crear un sistema nacional de licencias y agregó que cualquier tipo de acuerdo nacional tiene a ser complejo, especialmente cuando se trata de servicios de salud pues la jurisdicción recae indefectiblemente en las provincias.
Para Delorey, cada provincia es responsable de su salud, y la regulación y licencias serían parte de esa responsabilidad, pero admitió que no está seguro si un cambio de esta magnitud, hablando de la licencia nacional, requeriría siquiera una acción provincial o si correspondería a los diversos colegios provinciales y territoriales de médicos y cirujanos.
Dr. Gus Grant. Foto/CBC
En tanto, el Dr. Gus Grant, secretario del Colegio de Médicos y Cirujanos de Nueva Escocia aseguró en una entrevista que hay discusiones dentro de la Federación de Autoridades Reguladoras Médicas de Canadá sobre cómo crear un sistema más racionalizado para mejorar la movilidad de los médicos, pero admitió que dichas conversaciones están solo en una etapa inicial.
De RCI a partir de un reportaje de CBC Nova Scotia / Michael Gorman
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