La Oficina de la Competencia –un organismo federal que vela por que empresas y consumidores canadienses prosperen en un mercado competitivo e innovador– asumió este primero de julio la presidencia de la Red Internacional de Control y Protección de los Consumidores (International Consumer Protection and Enforcement Network, ICPEN).
La Oficina dirigirá del primero de julio 2020 al 30 de junio de 2021, esta red internacional que reagrupa las autoridades de protección de los consumidores y de la aplicación de la ley de más de 65 países que representan alrededor de 5.000 millones de consumidores a través de todo el mundo. Cabe señalar aquí que el primero de enero 2020, la Tierra tenía alrededor de 7.700 millones de habitantes.
Considerando el rápido crecimiento de la economía digital, el ritmo acelerado de los cambios tecnológicos, la pandemia mundial de COVID-19 y la dinámica internacional por la protección del medioambiente, los consumidores del mundo se encuentran enfrentados a numerosos riesgos vinculados a prácticas comerciales engañosas. En el transcurso de su presidencia, Canadá adoptará un programa de trabajo que apunta a fomentar la confianza de los consumidores en un mercado en constante evolución.

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“Teniendo en cuenta los desafíos económicos relacionados a la pandemia de COVID-19 y el crecimiento incesante de los mercados transfronterizos en línea, la colaboración entre los organismos de protección de los consumidores y la aplicación de la ley en todo el mundo nunca han sido tan cruciales. Juntos, identificaremos los desafíos que requieren respuestas de aplicación transfronteriza y trabajaremos para proteger a todos los consumidores a nivel mundial” Josephine Palumbo, Presidenta del ICPEN para 2020-2021 y Sub Comisionada de la Dirección de prácticas comerciales engañosas de la Oficina de la Competencia de Canadá.
Programa de trabajo de Canadá
La Oficina canadiense de la competencia trabajará con los países miembros de la Red Internacional de Control y Protección de los Consumidores (ICPEN por sus siglas en inglés) para explorar la nuevas formas de disuadir las prácticas comerciales engañosas que acechan a los consumidores del mundo entero.

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En su papel de presidente de la organización, Canadá se apoyará sobre sus conclusiones y recientes experiencias en la economía digital, en particular en materia de prevención de fraude (en francés e inglés), de megadatos (en francés e inglés) y de prácticas comerciales engañosas en el campo de la vida privada (en francés e inglés).
Crecimiento de la economía digital
Los mercados mundiales, y por el hecho mismo, los consumidores de todo el mundo viven cambios rápidos y transformadores. La creciente variedad de opciones para comprar, comunicarse, socializar y encontrar información significa que los consumidores están disfrutando de más opciones y oportunidades que nunca antes.
Sin embargo, a pesar de estos beneficios y del rápido ritmo del cambio tecnológico, se está viendo una mayor concentración del mercado y por ende, más oportunidades para los estafadores. Como resultado, los consumidores se encuentran a menudo inseguros y vulnerables frente a las nuevas prácticas comerciales engañosas.
“En ese contexto, continuamos a garantizar y controlar la aplicación de las leyes sobre la competencia canadiense de una forma que favorezca la competencia, la innovación y que anticipe las nuevas formas de comportamientos anti-competitivos para poder contrarrestarlos. Aunque los increíbles avances de la economía digital presenten numerosos desafíos, la situación actual pone en evidencia las numerosas ventajas que ofrece la economía digital en tiempos como los estamos viviendo” Josephine Palumbo.

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En el mundo incierto de hoy es más importante que nunca de orientarse hacia el futuro para anticipar los cambios y desafío que nos esperan, para elaborar respuestas más flexibles, agrega la nueva presidenta de la Red Internacional de Control y Protección de los Consumidores.
La Oficina de la Competencia y la COVID-19
La Oficina canadiense de la competencia vigila activamente el mercado y toma medidas para poner fin a las indicaciones comerciales engañosas relacionadas a la COVID-19.
La Oficina envió advertencias de cumplimiento a empresas canadienses para que pusieran fin a las afirmaciones potencialmente falsas o engañosas sobre productos y servicios que pretenden prevenir la enfermedad o proteger al público contra el virus. Estas advertencias apuntaban sobre todo indicaciones relacionada a las mascarillas, alimentos y productos naturales, así como productos de ventilación y de purificación del aire.
Por ejemplo, la Oficina envió advertencias a empresas para que dejaran de proponer filtradores de aire o purificadores de aire pretendiendo que estos filtraban el virus de la COVID-19. La Oficina también advirtió a empresas para que dejaran de sugerir remedios a base de plantas, productos provenientes de abejas y verduras u otros alimentos que tienen la pretención de prevenir la COVID-19. Estas empresas tenían puntos de venta en las provincias de Ontario, Quebec, Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Nueva Brunswick.

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La mayor parte de estas empresas rectificaron la situación retirando de sus estantes los productos que son motivo de preocupación o poniendo fin a sus indicaciones. La Oficina sigue vigilando la situación y adoptará nuevas medidas si es necesario.
Datos breves
- El objetivo del ICPEN es proteger a los consumidores alentando la cooperación mundial entre los organismos de aplicación de la ley y el intercambio de información sobre los desafíos transfronterizos que tienen una incidencia en los consumidores.
- La Oficina canadiense de la competencia trabaja con la ICPEN desde su creación en 1992 y asumió su presidencia en 1996-1997.
- Al aceptar la presidencia para el años 2020-2021 de la ICPEN, la Oficina sucede a la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia, que estuvo al frente de la dirección en 2019-2020. Será la Dirección General de los Consumidores de Portugal que asumirá la presidencia de la red en 2021-2022.
- Cambiando de presidencia anualmente, la ICPEN garantiza una representatividad geográfica y una participación apropiada de sus diferentes miembros.
SONDEO
En el espíritu de la cooperación internacional, la nueva presidenta de ICPEN desearía saber qué prioridades merecerían más atención durante el transcurso de su presidencia. Y es por esta razón que se creó un sondeo en directo al que se puede responder en algunos minutos. Ella quiere saber lo que realmente importa a los consumidores para adaptar mejor los programas de trabajo a las prioridades.
RCI/bureaudelaconcurrence.gc.ca/canada.ca/Internet
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