El Gobierno de Canadá anunció este martes que facilitará a los estudiantes extranjeros estudiar en línea desde el exterior del país. Ottawa también informó que facilitará a estos estudiantes las posibilidades de calificar para obtener un permiso de trabajo después de la graduación. Todo esto en medio del estricto cierre de fronteras para frenar la propagación del Covid-19.
Estos cambios se producen después de que Canadá decidió en mayo acelerar la aprobación de nuevos permisos de estudio para estudiantes extranjeros. Esto a pesar de que las fronteras canadienses siguen cerradas a todos los viajes no esenciales.
Las fronteras canadienses permanecen cerradas, salvo para las situaciones especiales. Foto: REUTERS/Jason Redmond.
El martes en Washington, el presidente estadounidense Donald Trump alteró inesperadamente una orden dictada hace una semana que podría haber obligado a decenas de miles de estudiantes extranjeros a abandonar el país si sus instituciones educativas optan por ofrecer cursos solamente por internet a causa de la pandemia del Covid-19.
Esta media vuelta de Trump, cuyas posiciones anti-inmigrantes enardecen y motivan a su militancia, se debió a que ocho demandas federales y la oposición de cientos de universidades obligaron a su gobierno a rescindir el martes una regla que hubiera requerido que los estudiantes internacionales dejen el país si sus universidades pasaban a dar clases solamente por internet debido a la pandemia.
La aplicación de esa orden habría sido una buena oportunidad para las universidades canadienses, que compiten con sus homólogas estadounidenses, británicas y australianas para atraer a los estudiantes extranjeros de habla inglesa. Los estudiantes extranjeros pagan más que los estudiantes nacionales y esos ingresos son beneficiosos para las finanzas de las universidades canadienses.
En mayo Canadá otorgó unos 30.785 permisos de estudio a nuevos estudiantes extranjeros, un aumento de un 11% en comparación a los 27.810 permisos otorgados en mayo de 2019.
La Universidad de Toronto es una de las más reputadas en Canadá. (Foto: CBC)
La Universidad de Toronto informó que el número de candidatos internacionales aceptados aumentó casi un 20% en comparación al año pasado. Otra institución, la Universidad de Waterloo, ubicada en la región de alta tecnología de Canadá, informó que ha visto un aumento del interés de los estudiantes extranjeros en proseguir estudios en esa institución.
«En número de estudiantes internacionales, tenemos una presencia significativamente más alta que en otros años, lo que nos tomó por sorpresa. No nos esperábamos tal situación», dijo Christine McWebb, vicepresidenta adjunta de Operaciones Internacionales en la Universidad de Waterloo.
La vida estudiantil el próximo semestre habrá cambiado radicalmente,con más clases por internet y menos presencia física en los diferentes campus.
(Foto: CBC)
Como parte del plan anunciado el martes, el Ministerio de Inmigración de Canadá dijo que acelerará el procesamiento de los permisos para los estudiantes extranjeros que presenten solicitudes completas por internet, y ofrecerá un procesamiento en dos etapas para permitir que los solicitantes comiencen sus estudios incluso si parte de su documentación se retrasa debido a la pandemia.
Las autoridades canadienses también permitirán a los estudiantes extranjeros incluir el tiempo de estudio en línea desde el extranjero para poder solicitar un permiso de trabajo posterior a la graduación, siempre y cuando al menos el 50% de su programa haya sido completado en Canadá.
Fuentes: Reuters / Canadian Press / RCI
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