Se analizaron 14 máscaras y cada una de ellas se probó 10 veces. (Francois Vigneault/Radio Canada)

Una investigación revela que máscara es mejor para la pandemia y cuál evitar

Las máscaras quirúrgicas detienen más del 90% de las gotas emitidas por el habla, según un estudio comparativo de 14 tipos de máscaras que también encontró unas muy eficaces y otras ….contraproducentes.

La mascarilla N95 fabricada por la empresa estadounidense M3 es la más efectiva para evitar el contagio de la pandemia, según un estudio de la Universidad McMaster de Hamilton. (Foto: REUTERS/Nicholas Pfosi )

Expertos de salud pública en Canadá y en el mundo destacan periódicamente la importancia de utilizar las máscaras para ayudar a combatir la pandemia de Covid-19.

Más aún, llegaron a la conclusión de que el uso de una máscara es la forma más eficaz de prevenir la transmisión del coronavirus en lugares públicos, junto con la práctica del distanciamiento social y la aplicación de medidas de higiene como lavarse continuamente las manos.

En algunas ciudades canadienses se han empezado a hacer obligatorias las máscaras faciales no médicas en el transporte público y en lugares públicos cerrados para frenar la propagación de COVID-19. Hasta se piensa imponerlas en niños a partir de los 10 años sobre todo cuando se inicie el año escolar en septiembre.

Un meta-análisis de la Universidad McMaster de Hamilton, en Ontario, confirmó que el uso de las máscaras detiene la propagación del coronavirus de manera importante.

Y después de tanta campaña para su utilización, una mayoría de canadienses se está acostumbrando a ella cotidianamente.

Sin embargo, hay que saber que no todas cuentan con la misma eficacia.

La Dra. Jennifer Russell, directora médica de salud de New Brunswick, dijo que cualquier persona que no pueda mantener una distancia física efectiva durante COVID-19 debe usar una máscara. Y dice que las mascarillas caseras pueden estar hechas de algodón. (Mike Heenan / CBC)

El experimento

Un experimento, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Duke, en Estados Unidos, utilizó un rayo láser para llevar a cabo su prueba, primero con una persona hablando sin usar máscara. Luego lo hicieron de nuevo mientras la persona llevaba una máscara. Se analizaron 14 máscaras y cada una de ellas se probó 10 veces.

“En los estudios de prueba se comparó una variedad de tipos de mascarillas comúnmente disponibles y se observó que algunos tipos de mascarillas se acercan al rendimiento de las mascarillas quirúrgicas estándar, mientras que otras mascarillas, como el vellón para el cuello o los pañuelos, ofrecen muy poca protección”.

-La investigación

Mientras las personas hablaban la computadora analizaba el número de gotas que pasan a través del rayo.

No sorprendió que la máscara N95 sin válvula que utiliza el personal de los hospitales sea la más eficaz, ya que reduce la transmisión de las gotas en más de un 99,9% en comparación con una persona que habla sin máscara.

Las máscaras analizadas

Universidad de Duke

A la N95 le siguen las máscaras médicas de tres capas, que reducen las gotitas en más del 90%, y justo detrás de ellas están las máscaras de polipropileno o de algodón y polipropileno.

Para las máscaras de algodón caseras, la reducción osciló entre el 70 y el 90%, dependiendo del número de capas y pliegues.

Las bandanas redujeron las gotas en un 50%.

La no recomendable

La peor de las 14 máscaras probadas fue una máscara de cuello en lana polar, neck fleeces, en inglés, del tipo utilizado por los corredores. Incluso usar una máscara de esta clase resultó en un mayor número de gotas respiratorias porque el material parecía descomponer las gotas más grandes en partículas más pequeñas que se llevan más fácilmente con el aire.

Notamos que hablar a través de algunas máscaras (particularmente el neck fleece) parecía dispersar las gotas más grandes en una multitud de gotas más pequeñas lo que explica el aparente aumento en el recuento de gotas en relación con la ausencia de máscara en ese caso. Teniendo en cuenta que las partículas más pequeñas están en el aire durante más tiempo que las gotas grandes (las gotas más grandes se hunden más rápido), el uso de una máscara de este tipo podría ser contraproducente”.

-La investigación

Finalmente, las mascarillas médicas profesionales N95 con válvula redonda eran mucho peores que las N95 sin válvula y comparables a las mascarillas de algodón, porque la válvula ayuda precisamente a expulsar el aire exhalado.

Estas máscaras están etiquetadas como respirables por los vendedores, pero las autoridades y los expertos desaconsejan su uso porque, si bien protegen al portador, propagan más fácilmente el aire contaminado exhalado por una persona.

Más información:

# La máscara muy eficaz para prevenir COVID, proponen uso obligatorio en Canada

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Radio Canada-La investigación-RCI 

 

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