A más de 18.000 personas que intentaban visitar, comprar y hacer turismo en Canadá se les rechazó la entrada a pesar del cierre de la frontera decretado hasta finales del mes.
Canadá cerró la frontera con Estados Unidos el 21 de marzo cuando se declaró a COVID-19 como pandemia. El objetivo fue frenar nuevos brotes del coronavirus, aunque la medida contenía excepciones en lo que respecta al comercio de bienes, productos básicos y trabajadores esenciales. Desde el cierre de la frontera entre los dos países Canadá ha rechazado, por diversos motivos, la entrada a cerca de 20.000 viajeros extranjeros de todo el mundo provenientes de los Estados Unidos.
Esto, a pesar de que la Agencia Fronteriza de Canadá (CBSA, por sus siglas en inglés) dice que desde marzo, el cruce de personas entre los dos países, disminuyó en casi un 95%,
La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá . (CBC)
Según sus datos, publicados el domingo por La Presse, entre el 22 de marzo y el 2 de septiembre, fueron rechazados en la frontera del lado canadiense 18.431 viajeros extranjeros, la mayoría de ellos estadounidenses, por considerar que sus viajes eran «discrecionales».
De ellos, 16.070 fueron ciudadanos estadounidenses y 2.361 ciudadanos de otros países que llegaban de los EE.UU.
Los datos revelan además que se denegó la entrada a otros 448 viajeros que llegaron a Canadá por vía aérea directamente de otros países extranjeros.
Las exenciones son pocas. Están relacionadas con permisos para cónyuges y algunos trabajadores y estudiantes, pero todas las personas a las que se permite entrar en Canadá están obligadas a aislarse durante 14 días y a seguir otras directrices de salud pública provinciales y territoriales.
Canadienses preocupados por avance del coronavirus en EE.UU
También se permite a los ciudadanos estadounidenses atravesar Canadá para llegar a Alaska por razones esenciales.
Pero, aunque se supone que los viajeros deben tomar un camino directo, ha habido varios informes sobre viajeros estadounidenses que se detienen en las provincias de Columbia Británica y Alberta y en el territorio del Yukón para hacer turismo y compras antes de llegar a Alaska.
Lo que dio lugar a ciertas preocupaciones de la población canadiense.
El coronavirus no deja de extenderse en varios estados del país vecino. Y el temor a que llegue a Canadá se reflejó en una encuesta realizada por Ipsos Reid, que encontró que ocho de cada 10 canadienses quieren que la frontera permanezca cerrada al menos hasta finales de 2020.
La Policía Montada a multado a 10 estadounidenses desde mediados de junio en el Parque Nacional Banff. Hay razones legítimas para un vehículo con placa de EE. UU. Pasar por Canadá durante la pandemia, pero detenerse para visitar el lugar no es una de ellas. (Jeff McIntosh / Canadian Press)
Las razones de Canadá para rechazar a los estadounidenses
Turismo: 4.572/ Esparcimiento: 1.863/Compras: 813/Otros: 7.780
Razones para rechazar a otros extranjeros
Turismo: 795/ Esparcimiento: 222/Compras: 121/Otros: 905
Jean-Pierre Fortin, presidente nacional de la Unión de Aduanas e Inmigración, le dijo al radiodifusor público CBC que a pesar de la pandemia y de las medidas de cierre para impedir que se propaguen los brotes del virus la gente insiste en entrar pensando que pueden visitar a sus parientes y amigos.
Pero Fortin entiende que esos intentos deben ser vistos en el contexto del tamaño de la frontera. La frontera que une a Estados Unidos con Canadá es la más larga del mundo.
Son 8.891 kilómetros de extensión, de los cuales 5.061 km corresponden a límites terrestres y 3.830 km a acuáticos.
Charlotte Bell, PDG de la Asociación de la Industria Turística de Canadá, recordó que en tiempos normales los estadounidenses hacen “más de 14 millones de viajes a Canadá cada año en promedio antes de que la pandemia golpeara”. Esa cifra refleja el impacto negativo sobre los sectores turísticos canadienses que tiene el cierre de la frontera de esos viajeros.
«Fuimos los más afectados, los primeros en ser afectados. Esto va a tener un enorme impacto en nuestra capacidad de reiniciar mientras las fronteras permanezcan cerradas», dijo.
A mediados de agosto, con el objetivo de frenar el avance de la pandemia, Canadá, México y Estados Unidos acordaron extender el cierre de fronteras para viajes no esenciales hasta el próximo 21 de septiembre.
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CBC- K. Harris. La Presse-RCI
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