Varios medios de prensa en Canadá difundieron la noticia de la muerte de otro indígena canadiense en un hospital de la provincia de Quebec tras haber reportado comentarios racistas de parte del personal que trabaja en un hospital de Chicoutimi, una pequeña ciudad de unos 70.000 habitantes en la provincia canadiense de Quebec.
Georges-Hervé Awashish, un indígena atikamekw de 53 años de edad de la comunidad de Obedjiwan falleció el fin de semana mientras se hallaba hospitalizado. La semana previa a su muerte, Awashish había presentado una queja a las autoridades sanitarias afirmando haber sido objeto de comentarios racistas de parte del personal de enfermería a fines de septiembre.
Esta muerte se produce tras el fallecimiento de Joyce Echaquan, Echaquan, una mujer atikamekw de 37 años de la comunidad de Manawan, quien murió a finales de septiembre en un hospital de Joliette pidiendo ayuda a gritos. Poco antes de morir, ella logró grabar los comentarios ofensivos y racistas hechos por el personal de ese hospital.
Poco antes de su muerte en un hospital de Joliette, la indígena atikamekw Joyce Echaquan grabó en su teléfono celular sus pedidos de ayuda y las expresiones de racismo en su contra. (Foto: Facebook)
La difusión de ese video a través de las redes sociales provocaron indignación en todo Canadá, mientras que las autoridades en Quebec continúa negándose a reconocer la existencia del racismo sistémico contra los pueblos indígenas en esta provincia francófona canadiense.
Tras la muerte de Georges-Hervé Awashish las autoridades de salud de la región decidieron llevar adelante una investigación interna. También encargaron una segunda investigación independiente a una empresa privada. Los resultados se esperan en breve.
«Sabemos que este tipo de investigación no es simple. Es la palabra de una persona que se encuentra bajo el efecto de los medicamentos, que puede sufrir delirios. Es por esto que este tipo de quejas son a menudo rechazadas».
Mélanie Boivin, Directora del Centro de Amistad Indígena de Lac-Saint-Jean.
La familia de Georges-Hervé Awashish espera los resultados de la autopsia y quiere saber más detalles sobre el tratamiento que el fallecido recibió antes de su muerte.
«Queremos respuestas, respuestas claras», dijo su prima, Maylène Weizineau, el miércoles. «Esto no puede continuar así.»
Weizineau dijo que había tratado de sacar a Awashish del hospital de Chicoutimi para llevarlo a otro. «Me había dicho que tenía miedo de no recibir un tratamiento adecuado por los comentarios que hicieron las enfermeras. Estaba en el proceso de trasladarlo al hospital de La Tuque», explicó.
Población quebequense participa en una protesta llamada «Justicia para Joyce» en Montreal, el sábado 3 de octubre de 2020, donde exigieron Justicia para Joyce Echaquan y el fin del racismo sistémico. (Foto; LA PRENSA CANADIENSE/Graham Hughes)
Tras la muerte de Joyce Echaquan, la familia de Awashish dijo que es difícil no cuestionar el tratamiento que Awashish recibió en el hospital de Chicoutimi y su posterior muerte.
Weizineau dijo que la familia de Awashish decidirá qué medidas podría tomar tras su fallecimiento. “Lo que queremos es que el gobierno vea y reconozca que realmente existe un racismo sistémico», añadió.
Fuentes: CBC / The Gazette / Journal de Montreal / TVA / Canadian Press / RCI
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