La Oficina Nacional de Cine de Canadá decidió retirar de todos los festivales de cine y de las redes de distribución el documental «Inconvenient Indian» (El indio fastidioso), dirigido por Michelle Latimer. Esta decisión se produce después de que sus declaraciones de tener una identidad indígena fueran puestas en duda la semana pasada.
La película retirada es una adaptación del libro más vendido del autor estadounidense-canadiense Thomas King, “El indio fastidioso: Un curioso relato de los nativos de América del Norte”. La película debía debutar en el Festival de Cine de Sundance de 2021 a llevarse a cabo a principios del próximo año en Utah, Estados Unidos.
«Después de dialogar con los participantes indígenas que aparecen en la película, el Grupo Asesor Indígena de la Oficina Nacional de Cine, los socios en la industria, la NFB, la compañía 90th Parallel Productions y el productor Jesse Wente han decidido colectivamente retirar la película Inconvenient Indian de la distribución activa», informó la Oficina Nacional de Cine en un comunicado de prensa este martes.
El escritor estadounidense-canadiense Thomas King ganó el Premio RBC Taylor 2014 por «El indio fastidioso». (Foto: Hartley Goodweather /Doubleday Canadá)
El organismo cinematográfico canadiense dijo que en las próximas semanas y meses continuará el diálogo con las comunidades indígenas para decidir qué hacer con la película.
La Oficina Nacional de Cine ratificó su voluntad de aplicar los protocolos y métodos de trabajo cinematográfico establecidos por el festival indígena de cine imagineNATIVE así como las directrices desarrolladas por la Oficina de la Pantalla Indígena. También ratificó su compromiso con el principio de que las historias indígenas deben ser contadas por creadores indígenas.
Las interrogantes sobre la veracidad de la identidad indígena de Latimer salieron a la luz pública después de que un comunicado de prensa de la Oficina Nacional de Cine difundido a principios de este año afirmó que la directora de cine era de «herencia algonquina, mestiza y francesa, de la Primera Nación algonquina Kitigan Zibi Anishinabeg”, que se encuentra en el pueblo de Maniwaki, en la provincia de Quebec, a unos 135 kilómetros al norte de Ottawa.
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El difusor público nacional CBC intercambió correos electrónicos con Latimer durante dos meses pidiéndole que brinde detalles sobre las fuentes de sus reivindicaciones de identidad indígena. Latimer rechazó repetidas solicitudes de entrevista.
Latimer dijo por correo electrónico que ella había creído que tenía una conexión legítima con Kitigan Zibi. Afirmó que estaba equivocada, y que había declarado prematuramente una herencia indígena sin haber llevado a cabo primero una investigación adecuada para respaldar su creencia.
Obreros reparan el logotipo de la Oficina Nacional del Cine (ONF) en Montreal. (Foto : RADIO-CANADA / Ivanoh Demers)
Latimer dijo ella tomó una identidad indígena a partir de la «historia oral» de su abuelo materno y su conexión con el pueblo de Baskatong, que era una misión católica al norte de Kitigan Zibi, cuya población era mayoritariamente franco-canadiense cuando fue inundada en 1927 debido a la construcción de una represa.
Los registros del censo revisados por el difusor público CBC muestran que el abuelo de Michelle Latimer era franco-canadiense.
Una de las personas mayores indígenas más prominentes de Canadá es Claudette Commanda, que viene justamente de Kitigan Zibi, territorio algonquino no cedido. Para ella, la afirmación de Latimer de que tiene raíces en esa Primera Nación, sin presentar pruebas, era un «insulto» a la comunidad.
«Es un insulto, es una explotación y una apropiación de nuestra cultura, de nuestra identidad y nuestra comunidad… Eso es lo que Michelle está haciendo y ella es una de muchas personas.»
Claudette Commanda, indígena canadiense de la Primera Nación Kitigan Zibi.
La Ministra de Relaciones de la Corona con los Indígenas , Carolyn Bennett, (izquierda), y la indígena mayor Claudette Commanda de la Primera Nación algonquina Kitigan Zibi en Ottawa, el 12 de marzo de 2019. (Foto: Adrian Wyld/Canadian Press)
Dominique Ritchot, un genealogista e investigador experto en familias franco-canadienses, reconstruyó la genealogía de Latimer de forma independiente. La investigación de Ritchot encontró dos ancestros indígenas, Marguerite Pigarouiche y Euphrosine-Madeleine Nicolet, que datan de 1644.
La película «Inconvenient Indian» (El indio fastidioso) fue estrenada en el Festival Internacional de Cine de Toronto en septiembre, donde ganó el Premio del público al mejor documental y uno de los tres premios “Amplificando las voces” al mejor largometraje canadiense. Este premio fue establecido específicamente para cineastas canadienses de raíces africanas, indígenas y personas de color.
Este caso de apropiación de una identidad indígena se suma a una serie de situaciones en las cuales personas que no son indígenas se declaran como tales para beneficiarse de programas de apoyo, incentivos financieros y premios establecidos específicamente para los miembros de las Primeras Naciones en Canadá.
El escritor canadiense Joseph Boyden también se atribuyó raíces indígenas que luego fueron desmentidas y denunciadas por miembros de las Primeras Naciones de Canadá. (Foto: Norman Wong / Radio-Canada)
Entre los más visibles se encuentra el caso del escritor canadiense Joseph Boyden, que siendo de raíces irlandesas y escocesas, empezó a hablar públicamente en nombre de los indígenas canadienses. El caso salió a la luz pública en diciembre de 2016.
Fuente: CBC / L. Monkman / K. Deer / J. Barrera / Canadian Press / RCI
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