Miembros del ejército canadiense se replegaron de la Primera Nación de Shamattawa casi tres semanas después de haber sido llamados de urgencia para ayudar a la comunidad del norte de Manitoba a controlar los casos de Covid-19 en esa comunidad.
Unos 60 soldados llegaron a Shamattawa en aviones del ejército el 13 de diciembre para prestar ayuda a esta comunidad indígena donde los exámenes de contagio mostraban entre un 70 y un 80 por ciento de casos positivos.
Los militares establecieron un centro de aislamiento de las personas infectadas, establecieron laboratorios de detección del coronavirus y llevaron a cabo el seguimiento de contactos de las personas infectadas, así como controles de salud.
Unos sesenta militares fueron enviados a la comunidad indígena de Shamattawa a prestar socorro ante la expansión del Covid-19. (Foto: CBC)
Todos los soldados desplegados se retiraron de Shamattawa el 31 de diciembre y ahora se encuentran cumpliendo la cuarentena, informó este fin de semana mediante correo electrónico Daniel Le Bouthillier, portavoz de los militares.
La decisión de retirar a los uniformados del terreno fue elaborada sobre la base de un plan desarrollado por el jefe de la comunidad, el consejo de la banda y la clínica comunitaria, dijo Le Bouthillier.
«Un mensaje de radio del Consejo de la Banda de Shamattawa transmitido a la comunidad reconoció las contribuciones de todos los involucrados en ayudar a la población de la Primera Nación de Shamattawa», dice un post de Facebook de los militares.
Fue el jefe indígena de Shamattawa, Eric Redhead, quien pidió ayuda al gobierno para controlar los casos de Covid-19. Tras esa petición, el ejército canadiense despachó un contingente para hacer frente a la crisis sanitaria.
El jefe indígena de Shamattawa, Eric Redhead, pidió apoyo militar para tratar los casos de COVID-19 qen su comunidad. (Foto: CBC / Skype)
Shamattawa fue una de las Primeras Naciones más afectadas por el Covid-19. Situada a 745 kilómetros al noreste de Winnipeg, en un momento dado los niveles de contagio llegaban al 80 por ciento.
Cuando los soldados llegaron a mediados de diciembre, alrededor de un tercio de la población de 1.300 personas había dado positivo en la prueba del virus.
A la fecha, de los 400 casos confirmados de Covid-19 en esa comunidad indígena, sólo quedan unos 33 casos activos, dijo el portavoz militar.
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El apoyo prestado por los militares también permitió que la oficina de la banda y la tienda Northern Store vuelvan a abrir sus puertas a la comunidad. Por su lado, los trabajadores esenciales en Shamattawa también fueron autorizados a volver a sus puestos de trabajo.
«Para el 31 de diciembre, todas las tareas que antes llevaban a cabo los militares canadienses están siendo realizadas por los empleados y voluntarios de la Banda de la Primera Nación de Shamattawa», escribió Le Bouthillier.
El ejército canadiense ya ha sido desplegado en al menos otras seis comunidades indígenas remotas en las provincias de las praderas y en Ontario para ayudar a la población local a hacer frente a una oleada de casos de Covid-19.
Una familia de la Primera Nación Shamattawa posa para una foto a través de su ventana. La falta de viviendas y el hacinamiento fueron la causa de un repentino aumento de los casos de COVID-19 en esta remota comunidad indígena. (Foto: Tyson Koschik/CBC)
Además del envío de personal médico militar a Shamattawa, un equipo médico multipropósito de 12 personas fue enviado a un hogar de cuidados a largo plazo para personas mayores en la Nación Opaskwayak Cree en la localidad The Pas, de unos 5.600 habitantes, donde permanecieron desde el 21 de noviembre hasta el 29 de noviembre.
Otro contingente del ejército también había sido desplegado en la Primera Nación de Red Sucker Lake, en el noreste de Manitoba.
En un mensaje enviado mediante las redes sociales el pasado sábado por la noche, las Fuerzas Armadas Canadienses informaron que los 34 miembros enviados a esa comunidad ya habían empezado a retirarse.
Las autoridades militares señalaron que se espera que los soldados dejen la comunidad para el 6 de enero.
Fuente: CBC / M. von Stackelberg / A. Grabish / Canadian Press / RCI
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