Las especies en riesgo también deben contentarse con espacios de vida limitados

La población canadiense de este pequeño caracol es una de las cuatro únicas en el mundo que han sobrevivido en esa zona donde las colinas sin glaciares son escasas. Las otras poblaciones están en los estados estadounidenses de Montana, Wyoming y Dakota del Sur.

Según el Comité sobre la Situación de Especies en Peligro en Canadá (COSEPAC), un megaincendio como los que se han visto en los últimos años provocados por el cambio climático podrían afectar a toda la población de esos caracoles canadienses a la vez.

El COSEPAC ha evaluado el pequeño oreohelio (Oreohelix cooperi) como especie en peligro.

Pero no es la única especie identificada por el comité como en riesgo. En su última reunión virtual, el COSEPAC evaluó la situación de 26 especies silvestres, algunas de las cuales sólo tienen pequeños espacios para vivir.

Aunque no todas estas especies están en declive, un acontecimiento desafortunado podría acabar con todas sus poblaciones en Canadá: el cambio climático podría ser la causa.

Esta foto del observador canadiense Jeremy Gatten muestra a la polilla de las playas de Edwards. Los pocos hábitats donde vive están amenazados por las especies invasoras, actividades recreativas y cambios en los patrones de deposición de arena debido a la mayor frecuencia e intensidad de las tormentas de invierno. (FOTO: JEREMY GATTEN / INATURALIST.CA)

Entre las otras especies evaluadas está la atractiva polilla de Edwards está confinada a unas pocas playas barridas por el viento y a pequeñas dunas en el sur de la isla de Vancouver, y está aislada de las poblaciones conocidas en California.

Gracias a la labor de voluntarios entregados, la vegetación invasora se mantiene a raya. Sin embargo, el cambio climático supone una amenaza, ya que el calentamiento trae consigo el aumento del nivel del mar y tormentas más frecuentes e intensas que amenazan con destruir la parte superior de las playas y dunas donde vive la especie.

La polilla de Edwards ha sido evaluada como en peligro. Al menos 15 de las 26 especies silvestres evaluadas por COSEPAC están amenazadas por el cambio climático. No todos tienen espacios de vida tan restringidos.

La lechuza campestre sigue estando ampliamente distribuida, pero los voluntarios del recuento de aves de Navidad y del estudio de aves reproductoras han informado de una preocupante disminución de su población.

Desde 2008, el búho de orejas cortas ha sido evaluado como especie de especial preocupación en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Ontario. Este estatus significa que se trata de una especie autóctona que es sensible a las actividades humanas o a los acontecimientos naturales, lo que podría hacer que se convirtiera en una especie en peligro de extinción. (FOTO: © GORDON COURT (COMMITTEE ON THE STATUS OF ENDANGERED WILDLIFE IN CANADA) / HAND-OUT)

El calentamiento del clima en el norte está provocando la reducción de la tundra, lo que hace que el hábitat sea menos adecuado para este búho y se suma a los efectos de las actividades humanas a los que se enfrenta la especie en su hábitat más al sur. La lechuza campestre ha sido evaluada como amenazada.

Canadá cuenta con un Registro público de especies en riesgo. En este listado se encuentran la flora y la fauna canadiense que están protegidos por la Ley canadiense de Especies en Riesgo.

Esta legislación forma parte de la estrategia de Canadá para proteger cientos de especies de plantas y animales silvestres de la extinción y ayudar a su recuperación.

Para saber más, Canadá ha creado una página en francés y otra en inglés del subtema Especies en peligro para ver la evolución de la protección de las especies en el país.

Un artículo de Paloma Martínez, con informaciones del Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada/Comité sur la situation des espèces en péril au Canada y del ministerio canadiense de Medio Ambiente y Recursos Naturales.