Bon d’accord, un accident de vélo est un événement qui se répète quotidiennement ad nauseam partout où il y a cohabitation entre les bicyclettes et les véhicules automobiles. Dans le cas qui nous occupe, le contexte est différent.
Donc, c’est à la suite d’un bête accident de vélo qu’un homme de Toronto s’est retrouvé à l’hôpital – et c’est ici que ça devient particulier – après avoir parcouru à peine quelques centaines de kilomètres d’une odyssée qui doit le mener d’un bout à l’autre des Amériques.
Henry La Croix a 62 ans. Il a quitté Inuvik dans les Territoires du Nord-Ouest mercredi dernier avec comme projet de rallier Ushuaia à la pointe sud de l’Argentine, un projet qui n’est appuyé par aucun organisme et qu’il finance lui-même.
Trois jours à peine après avoir quitté Inuvik, un employé du ministère de la Voirie des TNO le trouve, inconscient, sur le bas-côté de l’autoroute Dempster.
De son lit d’hôpital monsieur La Croix a déclaré: « Je me souviens d’avoir dévalé une pente abrupte à près de 50kmh et que je cherchais des zones plus égales dans les gravillons sans succès. Après ça, plus rien. »
Il se retrouve aujourd’hui avec une clavicule cassée, quelques côtes fêlée et un poumon affaissé.
Avec une convalescence prévue de six à huit semaines, il reconnaît qu’il sera trop tard en saison pour relancer l’aventure.
En fait, il sortira d’hôpital à Inuvik dans une semaine; il s’envolera par la suite vers Toronto où il poursuivra sa guérison, ignorant s’il se relancera dans l’aventure l’année prochaine. « J’ai 62 ans, j’avance en âge», a-t-il ajouté.
Henry La Croix avait prévu parcourir près de 100 kilomètres par jour et espérait atteindre Ushuaia en sept mois.
Le but de l’aventure : attirer l’attention du public en général et des autorités médicales en particulier sur les fonds à investir dans la recherche sur la maladie d’Alzheimer.
La Dempster n’est pas très conviviale pour les cyclistes n’étant pas asphaltée sur tout son parcours. Henry La Croix a été sauvé par un employé de la Voirie … et par son casque de vélo.
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