Les populations de caribous des bois dans la province de l’Alberta ont chuté depuis une quinzaine d’années de telle sorte que moins de la moitié des troupeaux sont maintenant autosuffisants.
Selon une étude réalisée sur 18 ans, presque tous les troupeaux connaissent une baisse du nombre d’individus de l’ordre d’environ 8% à chaque année.
La destruction de leur habitat, due surtout à l’exploitation des sables bitumineux, est l’une des principales causes de leur disparition.
Même si le gouvernement provincial est conscient du problème et dispose d’un plan de rétablissement de l’espèce, il fait fi des recommandations d’Environnement Canada de limiter les perturbations et continue de vendre aux enchères des parcelles de territoire critiques à la survie du caribou.
Constat d’échec
Un groupe environnementaliste juge maintenant que la stratégie mise en oeuvre par la province il y a dix ans pour sauver l’espèce est un échec.
La Alberta Wilderness Association estime que 30 000 kilomètres carrés dans l’aire de distribution du caribou ont été cédés à l’industrie gazière et pétrolière depuis 2004.
Si l’association croit que tout n’est pas perdu et qu’il n’est pas trop tard pour agir, elle croit que le gouvernement doit s’empresser de focer les compagnies à réduire leur empreinte environnementale.
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