Les unes ou les autres peuvent provoquer chez l’humain des problèmes de santé plus ou moins graves. C’est ce qu’ont découvert des chercheurs de l’Université Dalhousie, à Halifax, en Nouvelle-Écosse.
Si les tiques de chevreuils transmettent la maladie de Lyme, une affection qui provoque des symptômes comme une grande fatigue, des maux de tête, des troubles neurologiques ou de l’arythmie cardiaque, les tiques de chiens peuvent causer la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, une maladie très sérieuse caractérisée par une forte fièvre, des malaises, maux de tête, nausées, et d’autres symptômes plus graves encore.
La chercheuse Amal El Nabbout a constaté qu’environ 60 % des chiens testés étaient porteurs de la bactérie rickettsie, qui donne la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
« C’est le contraire des tiques de chevreuils qui causent la maladie de Lyme, explique Mme El Nabbout. En ce qui concerne les tiques de chiens, si les bactéries dans leur bouche pénètrent dans votre peau, vous devenez vous-mêmes porteurs de ces bactéries. » Les chiens peuvent donc transmettre la maladie et non pas seulement la morsure des tiques dont ils sont porteurs.
On compte plus de 800 espèces différentes de tiques dans le monde
Et en Nouvelle-Écosse, le nombre de tiques de toutes espèces est en augmentation, selon la biologiste Tatiana Rossolimo.
Mais les gens ne doivent pas s’interdire pour autant les activités en nature, comme la randonnée ou le camping, dit-elle.
« Les gens doivent savoir qu’il y a des tiques [dans leur environnement], qu’elles sont porteuses de différentes bactéries et de différents virus, et que lorsque vous revenez d’une sortie en nature, vous devez vérifier votre corps, vous déshabiller et vérifier partout [pour déceler des tiques]. »
Renseignements sur la maladie de Lyme, de Santé Canada
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RCI avec Radio-Canada
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