En Alberta, deux touristes australiens ont pu voir un cougar d’un peu plus près qu’ils ne l’auraient souhaité dans le parc national de Jasper cette semaine.
Donald Lauder et Samantha Lean faisaient une randonnée à vélo, dans ce parc des Rocheuses canadiennes, lorsqu’ils ont décidé de laisser leurs vélos sur le bord de la route et de marcher en direction d’une rivière.
À environ 200 mètres de la route, ils ont entendu du bruit dans des buissons avant de voir un cougar se jeter devant eux.
« Il a figé puis a commencé à feuler en nous regardant », raconte Donald Lauder.
Quand le cougar a sauté à environ un mètre et demi d’eux, ils ont commencé à le frapper avec un bâton et à lui lancer des pierres. Le cougar refusait toujours de bouger.
« Je crois qu’il attendait que nous commencions à courir », dit Donald Lauder.
« Il ne faisait que me regarder et feuler dans ma direction. Je me demandais comment nous allions faire pour sortir de ce pétrin. C’était une situation plutôt désespérée », se souvient Samantha Lean.
Finalement, Donald Lauder a lancé une autre pierre qui a frôlé la tête du cougar et s’est écrasée dans des buissons plus loin. Le cougar a été distrait et il s’est lancé à la poursuite de la pierre.
Les deux visiteurs en ont profité pour remonter le sentier vers la route, reprendre leurs vélos et quitter les lieux.
Attaques plutôt rares
Donald Lauder affirme qu’un agent de la faune à qui il a relaté l’incident lui a dit que l’animal était probablement un jeune mâle qui n’avait jamais eu de contacts avec des humains.
Les cougars sont difficiles à apercevoir dans les parcs nationaux et les attaques sont extrêmement rares. Seulement 27 attaques et 7 décès ont été rapportés au Canada en 100 ans.
« C’était un bel animal majestueux, mais à ce moment-là c’était assez effrayant », affirme Samantha Lean. « Nous avons assurément eu une expérience canadienne. »
RCI et Radio-Canada Alberta
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