C’est une vallée magnifique sur l’île de Vancouver à l’extrême ouest de la Colombie-Britannique. Bienvenue dans la vallée Walbran, là où l’on retrouve des arbres immenses, des conifères côtiers, des témoins du temps qui passe depuis plusieurs centaines d’années pour la plupart … et des attraits économiques certains pour l’industrie du bois.
La province a réservé une partie de la vallée, lui donnant le titre de parc provincial, le parc Carmanah, qui protège plusieurs écosystèmes, notamment celui de l’épinette de Sitka qui ne représente plus que 2% de ce qui reste des forêts anciennes de Colombie-Britannique.
On retrouve dans la vallée de Carmanah Walbran certains des plus grands épicéas au monde, quelques-uns dépassant même les 95 mètres et de plus de 800 ans. On y trouve aussi de très vieux cèdres noueux – certains ont plus de mille ans – s’accrochant aux pentes de la vallée.
Sous cette chape de verdure en hauteur, une flore flamboyante et une faune unique naissent, vivent et se reproduisent depuis des siècles.
Ancient Forest Alliance,
Protéger les lieux
De nombreuses voix s’élèvent le long de la côte Ouest de l’île de Vancouver pour que la province étende sa protection sur l’ensemble de la vallée.
À Port Renfrew, une communauté qui a connu des heures de gloire grâce à l’industrie forestière, des gens d’affaires recommandent l’interdiction complète de la coupe de bois dans la vallée.
Un document émanant du gouvernement provincial plus tôt cette année soulignait que Victoria, la capitale provinciale, avait approuvé l’exploitation de la forêt sur 3,2 hectares à l’est des limites du parc provincial Carmanah Walbran qui couvre 16 000 hectares de forêt.
Ancient Forest Alliance,
RCI, Ancient Forest Alliance, Gouvernement de la Colombie-Britannique et CBC.
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