La Belgique a joué un rôle majeur dans cette guerre mondiale, par la résistance courageuse de ses soldats puis de ses citoyens à l’invasion allemande.
Si la pauvre petite Belgique « Poor little Belgium », a gagné à ce moment-là l’admiration du monde entier, le Canada lui, en allant se battre en France et en Belgique, est venu au monde internationalement et a remporté la confiance des autres nations, un sentiment aujourd’hui indélébile 100 ans après les terribles événements.
Quand la Première Guerre mondiale commence en 1914, tous les dominions de l’Empire britannique, dont le Canada, sont appelés à prendre part au conflit. Cependant, et ce, pour la première fois dans l’histoire militaire du Canada, les Forces canadiennes combattent en tant que corps d’armée distinct, sous les ordres d’un commandant canadien.
Une auditrice en Belgique, Irène Lezaire 81 ans, dont une partie de la famille vit aujourd’hui au Canada, se souvient du combat livré par son grand-père, simple cordonnier et passeur d’hommes durant la guerre qui a déjoué la mort a de multiples reprises. Une histoire inconnue de soldat comme des millions d’autres.
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Aide-mémoire…
En 1914, le Canada était un tout petit pays, avec huit millions d’habitants (36 millions aujourd’hui).
– La guerre a commencé en Belgique et a fini en Belgique, pour les Canadiens, lorsqu’ils ont libéré la ville de Mons, en 1918.
– Le quart des 60 000 Canadiens morts durant la Grande Guerre périrent au cours des diverses batailles livrées en Belgique.
– La mort et le sang ont tissé un lien éternel entre les Belges et les Canadiens.Soldats canadiens dans une tranchée – Archives publiques
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