Le Canadien Joshua Boyle, sa femme américaine Caitlan Coleman et leurs trois enfants qui ont passé cinq années entre les mains d’un groupe lié aux talibans ont quitté le Pakistan vendredi. Ils s’installeront au Canada, selon la famille de M. Boyle.
Joshua Boyle, Caitlan Coleman et leurs enfants ont quitté Islamabad, en direction de Londres. Le couple avait été kidnappé il y a cinq ans, lors d’un voyage en Afghanistan, et a eu trois enfants pendant sa captivité. Mme Coleman était déjà enceinte au moment de leur enlèvement.
Joshua Boyle et sa famille étaient détenus par le réseau Haqqani, un groupe islamiste armé indépendant. Il opère en Afghanistan essentiellement contre les forces internationales et les autorités afghanes. Le groupe est aussi présent dans les régions tribales du Pakistan.
Une opération des forces pakistanaises
C’est d’ailleurs au Pakistan que M. Boyle et sa famille ont été libérés lors d’une opération menée par l’armée nationale. Une opération aussitôt saluée par le président américain Donald Trump comme une nouvelle marque de « respect » adressée aux États-Unis par le Pakistan.
Selon le plus haut représentant du Pakistan au Canada, Tariq Azim Khan, l’armée pakistanaise a pris connaissance de l’endroit où se trouvait la famille grâce à des informations des services secrets américains, et elle a agi rapidement par la suite.
Le haut-commissaire a décrit une scène dramatique avec des échanges de coups de feu, alors que la famille était transportée dans le coffre d’une fourgonnette par ses ravisseurs. La confrontation entre le commando militaire et les ravisseurs aurait eu lieu sur une route près de Nawa Kili, dans la région de Kohat, au nord-ouest du Pakistan.
Soulagement des parents
Les parents de M. Boyle, qui habitent la ville ontarienne de Smiths Falls, ont indiqué jeudi soir que leur fils et sa famille ont l’intention de venir au Canada. Patrick Boyle a dit que la famille est en sécurité, « mais épuisée ». « [Joshua] nous a dit qu’ils sont debout depuis mardi, donc il est très content, mais il n’a plus d’énergie », a indiqué M. Boyle.
Les parents de Mme Coleman ont quant à eux affiché une déclaration sur la porte de leur maison en Pennsylvanie, écrivant qu’ils appréciaient « l’intérêt et les préoccupations exprimées après l’heureuse nouvelle voulant que Caity, Josh et nos petits-enfants aient été libérés après cinq longues années de captivité ».
Le père de Mme Coleman a toutefois admis être furieux envers le mari de sa fille. « D’amener une femme enceinte dans un endroit très dangereux, pour moi, et le genre de personne que je suis, c’est inacceptable », a-t-il déclaré au réseau ABC.
Joshua Boyle a refusé d’aller aux États-Unis
M. Boyle aurait été blessé par des éclats de métal. Il a décrit à ses parents une fusillade qui a coûté la vie à plusieurs de leurs ravisseurs, et les derniers mots prononcés par un d’entre eux: « Tuez l’otage. »
Les États-Unis avaient prévu rapatrier la famille depuis le Pakistan dans un avion américain, mais à la dernière minute Joshua Boyle a refusé de monter à bord puisque l’avion se rendait à la base aérienne de Bagram, a indiqué à l’Associated Press un responsable de la sécurité nationale américaine sous le couvert de l’anonymat.
Un autre responsable américain a déclaré que M. Boyle était nerveux à l’idée d’être mis en détention compte tenu de ses antécédents.
L’homme était auparavant marié à la soeur d’Omar Khadr, ce citoyen canadien qui a été emprisonné pendant 10 ans au camp militaire américain de Guantanamo après avoir été capturé en 2002 lors d’un échange de tirs à proximité d’un camp d’Al-Qaïda en Afghanistan.
Les responsables ont écarté tout lien entre ce passé et la capture de M. Boyle. Un responsable a décrit cela comme une « horrible coïncidence ».
(Sources : AP et AFP)
Lire aussi
Un couple canado-américain retrouve la liberté après 5 ans de captivité en Afghanistan
La famille d’un couple canado-américain disparu en Afghanistan appelle Obama à l’aide
Pour des raisons indépendantes de notre volonté et, pour une période indéterminée, l'espace des commentaires est fermé. Cependant, nos réseaux sociaux restent ouverts à vos contributions.