L’épave du Maud, un trois-mâts ayant appartenu à l’explorateur norvégien Roald Amundsen, a retrouvé sa Norvège natale lundi, 100 ans après l’avoir quittée pour une expédition dans l’Arctique.
Grâce aux financements de trois frères et entrepreneurs norvégiens, le Maud sera exposé dans la municipalité d’Asker (sud-est), où il avait été mis à flot en 1917.
La Norvège avait initialement pourtant rencontré l’opposition de citoyens de Cambridge Bay, qui voulaient que l’épave reste où elle était.
Ensuite, le gouvernement canadien a refusé de donner aux Norvégiens le permis d’exportation, bien que le bateau lui appartienne. Ce permis lui a finalement été accordé par défaut, car aucune équipe canadienne n’a présenté de plan de sauvetage.
Le navire est arrivé en Norvège lundi. PHOTO JAN WANGGARD, AFP
Premier homme à conquérir le pôle Sud en 1911, l’explorateur norvégien Roald Amundsen avait tenté d’utiliser le Maud pour étudier l’océan Arctique. Il prévoyait figer le Maud, dont la coque avait été spécialement renforcée, dans les glaces de la banquise qui dérivaient au pôle Nord.
Mais, après deux tentatives ratées, cette expédition, lancée en 1918, avait conduit à la faillite financière Amundsen. Cela avait entraîné la vente du bateau, en 1925, à la célèbre Compagnie canadienne de la Baie d’Hudson.
Rebaptisé « Baymaud », le trois-mâts avait coulé cinq ans plus tard sur les rives de Cambridge Bay, dans le territoire canadien du Nunavut.
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Le Maud rejaillit des flots
Après 85 années passées dans les eaux du Grand Nord canadien, l’épave du Maud a été remontée à la surface l’été dernier.
On a dû d’abord faire passer des cordes et des courroies sous la coque de 40 mètres. Puis, des ballons flottants ont été attachés aux cordes dans le but de lever le bateau du fond des eaux.
L’épave du Maud dans les eaux arctiques près de Cambridge Bay au Nunavut – Photo : Radio-Canada
Le Maud sera dorénavent exposé dans la municipalité norvégienne d’Asker. (Photo: Capture d’écran Twitter)
Une fois cette opération terminée, une barge ramenée de Norvège a été placée sous la coque.
Des réservoirs de flottation ont ensuite fait remonter la barge qui a soulevé la coque du Maud hors de l’eau.
Le Maud a passé un hiver de plus à Cambridge Bay, le temps de sécher et d’être solidifié pour le long voyage qui l’attendait cet été.
Le saviez-vous?
Un nouveau billet canadien de 50 $ imprimé il y a cinq ans portait l’image du brise-glace NGCC Amundsen, le plus puissant que possède la garde côtière canadienne.
En plus de garder les océans ouverts à la navigation et de servir à l’occasion de navire de sauvetage, l’Amundsen constitue un véritable centre de recherche où collaborent des scientifiques du monde entier.
Depuis son inauguration il y a 16 ans, le NGCC Amundsen a joué un rôle majeur dans la dynamisation des sciences de l’Arctique au Canada, en fournissant aux chercheurs canadiens et à leurs collaborateurs étrangers une infrastructure de recherche, des équipements scientifiques et un accès sans précédent à l’océan Arctique.
Le NGCC Amundsen est le premier brise-glace de recherche du monde à avoir mené aussi des expéditions hivernales dans l’Arctique.Billet de 50 $ avec l’effigie du navire de recherche arctique Amundsen
RCI avec l’Agence France-Presse et Radio-Canada
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