Une nouvelle étude menée par des chercheurs d’Environnement et Changement climatique Canada montre que les changements climatiques provoquent déjà des tempêtes avec des précipitations extrêmes plus fréquentes.
« Nous constatons qu’en Amérique du Nord, nous avons vu une augmentation de la fréquence et de la gravité des fortes pluies. Et cela est dû en grande partie au réchauffement climatique », explique Megan Kirchmeier-Young, chercheuse scientifique à ce ministère et auteur principal de l’étude publiée cette semaine.
L’étude a examiné les plus fortes pluies de chaque année sur des sites aux États-Unis et au Canada et a constaté que la quantité de pluie a augmenté entre 1961 et 2010.
Les plus fortes augmentations des précipitations extrêmes ont été observées sur l’est de l’Amérique du Nord.
Rappelons que lorsque le ministère fédéral de l’Environnement a publié en décembre dernier son 24e palmarès des 10 événements météorologiques les plus marquants de l’année au Canada, c’est le débordement historique de la rivière des Outaouais dans la région d’Ottawa qui s’est classé premier.
Une église est entourée d’eau de la rivière des Outaouais à Oka, au Québec, le mardi 30 avril 2019. PHOTO : LA PRESSE CANADIENNE / PAUL CHIASSON
En deuxième position sur cette liste des 10 événements météorologiques les plus marquants de l’année, il y avait une saison des ouragans dévastatrice dans les provinces canadiennes de l’Atlantique.
Un garde-fou a été endommagé par de puissantes vagues qui ont projeté des pierres sur la rive à Cow Bay, en Nouvelle-Écosse, le samedi 7 septembre 2019. PHOTO : LA PRESSE CANADIENNE / ANDREW VAUGHAN
La situation va encore s’aggraver
Le rapport prévient les Canadiens que les précipitations extrêmes et les inondations soudaines seront plus fréquentes et plus graves parce que, simple loi de la physique, l’air chaud peut transporter plus d’humidité que l’air froid.
« Cela devrait se traduire par une augmentation des précipitations extrêmes dans la plupart des endroits », explique Megan Kirchmeier-Young.
« Et comme nous continuons à voir le réchauffement, nous continuerons à voir augmenter la fréquence et la gravité des pluies extrêmes, a ajouté Mme la chercheuse. Et les fortes pluies sont l’un des principaux facteurs des crues soudaines, en particulier dans les zones urbaines. »
Les chercheurs ont établi que des tempêtes violentes qui se produisaient une fois par siècle se produisent maintenant tous les 20 ans. Et si la planète atteint un réchauffement de 2 degrés Celsius par rapport aux températures préindustrielles, les chercheurs canadiens prédisent que ces tempêtes se produiront une fois tous les cinq ans.
Les Canadiens s’inquiètent des changements climatiques, mais la moitié ne veut pas payer
Un sondage de CBC News révélait, l’an dernier, que les Canadiens sont en majorité profondément préoccupés par les changements climatiques, mais qu’environ la moitié ne sont pas prêts à faire des sacrifices personnels ou financiers majeurs pour les combattre.
On apprend dans ce sondage que même si près des deux tiers des Canadiens considèrent la lutte contre les changements climatiques comme une priorité absolue, la moitié des personnes interrogées ne dépenseraient pas plus de 100 $ par année en impôts pour les combattre.
Le sondage effectué auprès de 4500 Canadiens membres du groupe Maru/Blue révélait que pour 19 % d’entre eux, les changements climatiques sont l’enjeu qui les préoccupe le plus, après le coût de la vie, qui arrive en tête de liste avec 32 %.
RCI avec CBC News et Radio-Canada
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