Un bombero de la ciudad de Halifax cuya promoción lo convierte en el oficial negro de más alto rango en los 265 años de historia del servicio, se refiere a ese evento como un momento importante para la comunidad afro-canadiense de Nueva Escocia.

Corey Beals fue una de las tres personas nombradas para el puesto recién creado de asistente del jefe de los Servicios Regionales de Bomberos y Emergencias de Halifax en enero. También es el primer africano de Nueva Escocia en formar parte del equipo directivo superior.

Beals se convirtió en bombero voluntario en 1991. Nunca tuvo la intención de convertirse en bombero de carrera, simplemente dijo que disfrutaba de su trabajo voluntario brindando un servicio a su comunidad. Pero no pasó mucho tiempo en darse cuenta de que, para él, había más que eso.

“Cuando empiezas a vivir para responder a emergencias, cuando ni siquiera puedes ir a la iglesia sin llevarte el buscapersonas… cuando pones la ropa de bombero en la cama para ganar tiempo en caso de que recibas una llamada urgente,  esas fueron todas señales «, dijo.

Corey Beals tiene una maestría en administración pública de la Universidad de Dalhousie. También ganó un premio de excelencia en 2017 por sus esfuerzos para promover la diversidad y la inclusión en el departamento de bomberos.

Su promoción significa que Beals estará a cargo de las operaciones de incendios en zonas rurales rural. Ser parte del equipo de liderazgo sénior también le da un lugar en la mesa de toma de decisiones.

«Es una promoción extremadamente significativa», dijo.

Los otros dos nuevos jefes asistentes son los bomberos veteranos Nadya-Lyse Paré y Chuck Bezanson.

Paré, que tiene casi 30 años de experiencia en extinción de incendios, es de ascendencia francesa y Mestiza. Ella promueve activamente la diversidad en el servicio de bomberos.

Bezanson, un bombero con 34 años de servicio, ha sido capitán y jefe de pelotón, entre otras posiciones.

Toronto Star-CBC-Chronicle Herald