En junio en Canadá se celebra el Mes Nacional de la Historia Indígena para honrar la herencia y la diversidad de los pueblos indígenas de Canadá. Y es también una oportunidad para reconocer el vigor de la comunidades indígenas hoy en día.
Durante este mes es la mejor ocasión para descubrir, resaltar y reconocer las contribuciones de las Primeras Naciones, de los Métis y los Inuit en la evolución del Canadá hoy en día.
El Gobierno de Canadá reconoce la importancia y el carácter sagrado de las celebraciones y ceremonias culturales generalmente organizadas en esta época del año, pero suspendidas este año debido a la pandemia de la COVID-19.
La ministra federal de Relaciones Corona-Indígenas, Carolyn Bennet; el ministro federal de Servicios a los Indígenas, Marc Miller; el ministro de Asuntos del Norte, Daniel Vandal y el ministro de Patrimonio canadienses, Steven Guilbeault, afirman en un comunicado reciente que, aunque las celebraciones y los eventos que generalmente resaltan el Mes Nacional de la Historia Indígena son diferentes este año con respecto a los años precedentes, se puede igual descubrir y compartir los relatos, las tradiciones y la cultura indígena de otra forma para que los canadienses sigan unidos y conectados.
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Los ministros afirman que los pueblos indígenas viven en este territorio siguen conservando sus tradiciones orales, tales como cuentos, enseñanzas y conocimientos, para seguir su historia y mantener sus culturas e identidades de una generación a otra. Este año, las tecnologías de las que ahora dependemos pueden proporcionarnos aún más oportunidades para aprender y comunicarnos.
ALGO DE HISTORIA
Las Primeras Naciones de Canadá tienen una historia mucho más antigua y compleja que la de todos los otros grupos que componen este país. Cuando los colonos europeos llegaron a lo que se convertirá más tarde en el Canadá, a principios del siglo XVI, se estima que en este territorio vivían entre 350.000 y 2 millones de indígenas.
Al momento de la Confederación de Canadá en 1867, más de 350 años más tarde, la población indígena no había aumentado como era de esperarse, sino que había disminuído considerablemente. En ese momento habían entre 100.000 y 125.000 miembros de las Primeras Naciones, además de unos 10.000 Métis en lo que hoy es la provincia de Manitoba y 2.000 Inuit en el Ártico.
La disminución de la población de los pueblos indígenas se atribuye a factores tales como la guerra, las enfermedades y la hambruna, como resultado directo de la colonización y las costumbres europeas. El descenso de la población indígena continuó hasta principios del siglo XX, incluso después de que se invirtiera la tendencia persistieron otros problemas como la discriminación, la ignorancia y las percepciones erróneas de las culturas indígenas, agravados por leyes y políticas gubernamentales a menudo desastrosas o simplemente racistas.
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Estos desafíos y dificultades no pueden ser ignorados y el Mes Nacional de la Historia Indígena sirve justamente para resaltarlos y subrayarlos. Es muy importante de tomar conciencia de las realizaciones de los pueblos indígenas y de la manera como ellos han enriquecido la vida de todos los canadienses.
Es importante resaltar también que el término “indígena” engloba un número considerable de pueblos. Según cifras de 2016, se identificaron 617 comunidades indígenas en más de 50 Primeras Naciones, 8 asentamientos Métis y 53 comunidades Inuit, para un total de 1.673.785 indígenas en Canadá.
Se constata entonces, que los pueblos indígenas de Canadá son distintos y diversificados los unos con respecto a los otros y que están dotados de culturas, tradiciones y estilos de vida diversos. Esta diversidad los acerca a otros canadienses en un país que se define cada vez más por esta realidad. No solo los indígenas están orgullosos de ser distintos sino que también están más decididos que nunca a seguir siéndolo.
Los tratados
Como lo decíamos antes los pueblos indígenas viven en el territorio que hoy llamamos Canadá desde hace miles de años, con culturas, identidades, tradiciones, lenguas e instituciones que les son propias.
La primeras asociaciones entre las naciones indígenas y los gobierno coloniales fueron forjadas a través de tratados así como de alianzas comerciales y militares, y fueron fundadas sobre el respeto mutuo y la cooperación. Con el correr de los siglos, las políticas coloniales y paternalistas que fueron transpuestas en leyes, erosionaron esas relaciones.
Michele Audette, líder indígena quebequense. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Darryl Dyck)
Canadá está empeñado en la reconciliación entre los pueblos indígenas y no indígenas. Es un proceso necesario para corregir errores del colonialismo que remontan a mucho tiempo atrás y para curar las heridas ha causado.
Los tratados proporcionan un marco para la convivencia y el reparto de las tierras que los pueblos indígenas han ocupado tradicionalmente. Estos acuerdos sientan las bases de una cooperación y asociación durable a medida que se avanza juntos hacia la reconciliación.
Las celebraciones y reconocimiento del gobierno federal
Durante el mes de junio, el gobierno canadiense pondrá en común sus recomendaciones de relatos sobre los temas importantes, la culturas y la historia de los indígenas en el marco de la actividad #LecturesAutochtones. Para compartir una variedad de libros de autores indígenas y ayudar a que se oiga su voz es un elemento esencial de la reconciliación.
“Todos desempeñamos un papel en la sanación de la relación entre los canadienses indígenas y no indígenas, y eso requiere que cada uno de nosotros esté orientado hacia la acción y aborde el tema de la desinformación y el racismo. La comprensión, la empatía, la compasión, la educación y la acción son herramientas maravillosas. Por eso es importante que todos los canadienses aprendan sobre la historia colonial de Canadá y sus problemas, incluidas las escuelas residenciales. Comunicado de ministros canadienses.
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La comprensión del espíritu, la intención y la historia de los tratados, así como las contribuciones de los pueblos indígenas a Canadá en su forma actual, es una oportunidad para participar en estas difíciles conversaciones a medida que avanzamos en la reconciliación. Y una oportunidad para construir una nueva relación basada en la afirmación de los derechos, el respeto, la cooperación y la asociación con los pueblos indígenas, agrega el comunicado de los 4 ministros federales.
Los ministros Carolyn Bennet, Marc Miller, Daniel Vandal y Steven Guilbeault, alientan a todos los canadienses a celebrar el Mes Nacional de la Historia Indígena y a participar en la campaña #LecturesAutochtones, una iniciativa entre otras accesible el sitio Web y en las plataformas de las redes sociales. Este mes de junio, se puede ver la difusión en línea de un concierto, de una obra de teatro o de una película. Se puede visitar una exposición virtual de uno de los numerosos museos de Canadá.
En estas exposiciones se pueden descubrir las lenguas, la artesanía, la cocina y las relaciones indígenas con el mundo natural.
“Los indígenas son la espina dorsal histórica de nuestra nación, en tanto que primeros pueblos de Canadá y siguen jugando un papel determinante en su desarrollo y su futuro”, concluye el comunicado de los 4 ministros responsables, a distintos niveles, de las relaciones con los indígenas canadienses.
RCI/rcaanc-cirnac.gc.ca/thecanadianencyclopedia.ca/Internet
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