Un tercio de trabajadores extranjeros, principalmente guatemaltecos y mexicanos, que trabajan en los campos de la compañía Vegpro International en Sherrington, Montérégie, están actualmente en cuarentena. De los 49 trabajadores, 18 han dado positivo al coronavirus. El jefe de Vegpro International dice que salud pública negó su solicitud de ayuda para contener la propagación del virus.
Estos datos fueron revelados en el programa Enquête del radiodifusor público Radio Canadá, donde, además, se mostró la falta de acuerdo en enfrentar el problema entre la compañía que contrata a los trabajadores y el sistema de salud público.
Mayoria de los trabajadores migrantes que llegan a Quebec son mexicanos y luego guatemaltecos.
FOTO: RADIO-CANADÁ
Hasta este momento se informaba en los medios canadienses sobre trabajadores agrícolas, en su mayoría de México y Guatemala, que dieron positivo de COVID-19 en granjas de la provincia de Ontario, donde centenares de ellos han contraído el coronavirus. Lamentablemente ese virus se llevó la vida de dos jóvenes trabajadores mexicanos, Bonifacio Eugenio Romero, 31 años y Rogelio Muñoz Santos, 24 años.
Y lo que se temía que ocurra se produjo. El coronavirus se disparó en una granja en Quebec.
Vegpro International es uno de los mayores productores de verduras en Canadá que vende productos de marca Fresh Attitude listos para comer y prelavados. Allí se produjo el primer caso de contagio de Covid-19, hace dos semanas.
La empresa, que distribuye sus productos en todo el Canadá y en el noreste de los Estados Unidos, dice que inició una investigación inmediatamente después de descubrir el caso de un trabajador guatemalteco que llevaba un año viviendo allí y que presentaba síntomas.
Dado que el trabajador se encontraba en Canadá desde hace un año, no se sabe muy bien cómo se infectó.
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Los trabajadores extranjeros temporales son alojados en casas con espacios comunes. (Radio-Canadá)
Desavenencias entre Vegpro International y salud pública
Recientemente la Alianza de Trabajadores Migrantes para el Cambio, una red integrada por una amplia gama de organizaciones sociales, reveló en un informe que los trabajadores temporales que llegan a Canadá en su mayoría no tienen acceso a equipos de protección en el trabajo. También denunció las condiciones de hacinamiento en las que vivían lo que no permite el distanciamiento físico obligatorio para impedir el contagio y la propagación del coronavirus.
Y esto se verificó ahora en Quebec.
Dado que los trabajadores viven y duermen en viviendas con varias zonas comunes, la propagación fue rápida, por lo que la empresa Vegpro International pidió la intervención del Ministerio de Salud Pública, pedido que le fue negado.
Según la información difundida por Enquête, salud pública de Montérégie se negó a examinar a los trabajadores el mismo día, tampoco envió una unidad móvil al lugar.
Gerry Van Winden, presidente y director general de Vegpro International, no perdió el tiempo, contrató a una enfermera privada inmediatamente y organizó los espacios en la granja separándolos por zonas calientes, neutrales o frías, como se hace en los sistemas de salud.
Hasta el momento se han detectado cerca de 20 contagios entre los trabajadores.
Todavía no estaba claro el miércoles cómo el primer trabajador atrapó COVID-19, pero la enfermedad no tardó mucho en propagarse entre las personas que viven en el espacio compartido. (Radio-Canadá)
Ontario toma medidas
A medida que los trabajadores migrantes abogan por un entorno laboral más seguro en Canadá, se está abriendo un nuevo centro de evaluación COVID-19 en Leamington, en el que los trabajadores de atención de la salud tomarán muestras, harán pruebas y prestarán atención a unos 8.000 trabajadores de la región.
El Centro Recreativo Nature Fresh Farms -antiguo complejo recreativo de Leamington- tendrá como objetivo realizar pruebas a unos 500 o 600 trabajadores por día.
Si se considera que un trabajador es sintomático, será atendido por una enfermera o un médico en una clínica improvisada dentro del centro mismo de evaluación.
La apertura del centro de evaluación se produce un día después del informe de la Alianza de Trabajadores Migrantes para el Cambio.
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Un centro de evaluación COVID-19 para trabajadores migrantes está abriendo sus puertas, con el objetivo de evaluar de 500 a 600 trabajadores por día. (Vince Robinet / CBC)
Parte de las quejas descritas en el informe incluyen:
*Trabajadores que no pudieron distanciarse físicamente durante la cuarentena obligatoria de 14 días a su llegada al Canadá.
*Falta de acceso a la atención médica y a la información.
*Salarios penalizados y alimentos caros.
*Condiciones de hacinamiento en las viviendas después de la cuarentena sin el saneamiento esencia lo que aumenta el riesgo de contraer COVID-19.
*Pérdida de ingresos debido al cierre de las fronteras y a los largos tiempos de viaje.
*Falta de capacidad para enviar remesas a sus familias.
Según el Ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía, entre 50.000 y 60.000 trabajadores extranjeros vienen al Canadá cada año para trabajar en el sector agrícola y alimentario.
Hasta la fecha, sólo han llegado al país 30.000, la mitad de lo esperado.
A Quebec han llegado casi 5.090 trabajadores extranjeros temporales de Guatemala y México, de los 12.660 previstos para finales de junio.
Después de la difusión del programa de Radio Canadá, salud pública de Montérégie dijo al equipo de periodistas que investigaron el caso que una unidad móvil será enviada al lugar el jueves para hacer pruebas a los trabajadores extranjeros potencialmente infectados.
Radio Canadá-CBC-RCI
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