Tras 18 meses de encarcelamiento Michael Kovrig y Michael Spavor han sido acusados formalmente por las autoridades chinas de cargos de espionaje que conllevan una pena mínima de 10 años hasta la prisión perpetua.
Esta acusación de espionaje se produce en un aparente intento de aumentar la presión sobre Canadá para que retire una solicitud de extradición de EE. UU de una ejecutiva de la empresa Huawei bajo arresto domiciliario en Vancouver, en el oeste canadiense, indica el radiodifusor público CBC.
Michael Kovrig fue acusado por Pekín como sospechoso de espiar secretos de estado e inteligencia. Michael Spavor fue acusado en Dandong, ciudad cercana a la frontera con Corea del Norte, por sospecha de espiar para una entidad extranjera y proporcionar ilegalmente secretos de Estado.
Las acusaciones fueron hechas «bajo circunstancias particularmente serias», dijo el viernes el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino Zhao Lijian, «Los hechos del crimen son claros y las pruebas son realmente suficientes», dijo Zhao, según reporta el Globe and Mail de Toronto. Para este periódico canadiense, el lenguaje utilizado por el portavoz indica una dura pena bajo la ley china.
Zhao Lijian no presentó públicamente ninguna evidencia ni prueba contra los hombres acusados.
Los cargos fueron anunciados por la oficina del fiscal superior de China en los medios de comunicación social el viernes.
Ambos hombres fueron detenidos poco después del arresto en Vancouver en diciembre de 2018 de Meng Wanzhou, una alta ejecutivo del gigante tecnológico chino Huawei.
Los Estados Unidos acusan a Meng Wanzhou de fraude al haber mentido al Banco HSBC en 2013 sobre los vínculos de Huawei con SkyCom, una empresa que hace negocios en Irán, para eludir las sanciones de los Estados Unidos contra la República Islámica.
China ha pedido repetidamente la liberación de Meng y ha advertido a Canadá de que podría enfrentarse a consecuencias por ayudar a los Estados Unidos en el caso de Meng.
Meng, la hija del fundador multimillonario de Huawei, ha negado siempre las acusaciones.
Meng fue liberada con una fianza de 10 millones de dólares y ha estado viviendo durante el último año y medio bajo arresto domiciliario en una de las dos casas que posee en el lado oeste de Vancouver.
En China, Kovrig y Spavor permanecen en régimen de aislamiento. Ninguno de los dos ha sido visto por funcionarios consulares canadienses desde enero. El Globe and Mail dice que ambos viven las 24 horas del día bajo la luz.
La decisión de enjuiciar a los hombres, que han sido ampliamente descritos como víctimas de la «diplomacia de rehenes» de China, se produce después de que un tribunal de Columbia Británica denegara una solicitud inicial para que la Sra. Meng fuera liberada de Canadá, donde se encuentra en medio de un proceso de extradición a los Estados Unidos.
El mes pasado, un juez de la provincia de Columbia Británica dictaminó que el caso de extradición de EE. UU contra Meng podría pasar a la siguiente etapa que eventualmente llevaría a la extradición de Meng hacia Estados Unidos.
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Trudeau «muy decepcionado»
En una conferencia de prensa el viernes, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, expresó su preocupación por este hecho y aseguró que su gobierno está trabajando de manera extremadamente activa para liberarlos.
« Estamos muy decepcionados con el paso dado por China esta mañana. Estamos decepcionados con esta detención arbitraria de estos dos canadienses, que ha durado más de un año ».
-Justin Trudeau, primer ministro canadiense
“Continuaremos comprometiéndonos directamente con el gobierno chino, […] para trabajar con nuestros socios y aliados en todo el mundo para enfatizar la importancia de liberar a los dos Michael y que regresen a Canadá.
CBC-Radio Canada-Globe and Mail-La presse canadienne
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