Este 8 de octubre se señala como el Día Mundial de la Visión, instaurado por la Organización Mundial de la Salud, el segundo jueves de este mes, a partir del año 2000.
Alrededor de 200 millones de personas en todo el mundo padecen problemas de visión, que en los casos más severos llevan a la ceguera total o parcial, que afecta a cerca de 50 millones de individuos.
La jornada introducida por la OMS busca concientizar a las personas sobre los diferentes tipos de afecciones visuales, los tratamientos existentes y la forma de evitar causar daño a nuestros ojos.
La salud visual es una de las principales preocupaciones de los canadienses. Foto: iStock.
Situación en Canadá
Según la Asociación Canadiense de Optometristas, 5,5 millones de personas en el país padecen algún problema en su sistema de visión.
La cifra significa que 1 de cada 7 canadienses padece dolencias que comprometen la salud de su visión.
La entidad advierte que la mayoría de las dolencias que pueden afectar al aparato visual, 75 por ciento, son previsibles o tienen algún tratamiento que puede impedir o retardar el avance del problema.
Según las mediciones que realizan los expertos, se prevé que en la próxima década habrá un incremento de los problemas de visión entre los canadienses.
En términos generales, sin tomar en cuenta los casos y situaciones específicas, los trastornos de la vista suelen duplicarse después de los 40 años de edad y se triplican después de los 75.
Los servicios para la gente con problemas visutales son muchos, pero se puede mejorar. Foto: iStock.
La previsiones indican que el costo del tratamiento de las enfermedades de la vista, para el sistema de salud canadiense, llegará hacia 2032 a 30 mil millones de dólares, siendo incluso en la actualidad una de las áreas que mayor recursos demandan.
La importancia que los canadienses otorgan al tema se refleja en el hecho de que la salud visual se encuentra entre sus 3 prioridades sanitarias y que el 42 por ciento de los canadienses realizó una consulta con un oculista en el último año.
Al menos 5,7 por ciento de los canadienses entre 45 y 85 años de edad presentan una pérdida del 50 por ciento de su capacidad de visión.
Incidencia de la ceguera
En Canadá, más de 800.000 personas padecen ceguera en forma total o parcial. Los expertos consideran que la cifra aumentará en el futuro inmediato. Debido a que las enfermedades oculares más comunes están relacionadas con el envejecimiento y la edad promedio de los canadienses es cada vez más alta, se espera que el número de canadienses con ceguera o visión parcial se duplique en los próximos 25 años.
La ceguera es una de las dolencias visuales que más impacto tienen en la vida de las personas. Es un trastorno que afecta al trabajo, los ingresos, la autoestima, la forma de relacionarse con los demás y el conjunto de actividades que cualquier persona desarrolla en su vida cotidiana.
Uno de cada siete canadienses tiene problemas visuales. Foto: iStock.
Además, el estigma social es una realidad aún en nuestro días y, si bien son numerosas las normas y disposiciones que buscan asegurar los derechos y servicios de los no videntes, tal como lo reflejamos en un artículo la semana pasada, aún existen varias trabas al desenvolvimiento diario de las personas ciegas.
Además, en el caso de los adultos mayores, la ceguera puede acarrear otros impactos graves en la salud, entre los que son frecuentes las caídas y otros accidentes, que anticipan la internación en hogares de ancianos.
La entidad Vision 2020, refiere estimaciones que indican que el costo financiero de la ceguera total o parcial en Canadá es de 15.800 millones de dólares al año, y los costos directos para el sistema de atención de la salud ascienden a 8.600 millones de dólares.
La realidad en las provincias
- Ontario: 681.000
- Columbia Británica: 252.000
- Quebec: 205.900
- Alberta: 160.000
- Manitoba: 57.000
- Nueva Escocia: 49.500
- Saskatchewan: 43.000
- Nuevo Brunswick: 37.750
- Terranova y Labrador: 21.700
- Isla del príncipe Eduardo: 6.250
- Yukon: 1.400
- Nunavut: 1.280
- Territorios de Noroeste: 1.220
La misma institución señala que las principales causas de ceguera son las cataratas, la degeneración macular debida a la edad, el glaucoma y la rinopatía diabética.
Por último, el gobierno canadiense ofrece una serie de beneficios para todas las personas con problemas de visión en el país. Las iniciativas son diversas, según la patología, la gravedad del problema y la edad de la persona afectada.
Fuentes: Asociación Canadiense de Optometristas / Vision 2020 Canada / Instituto Canadiense para la Ceguera / Gobierno de Canadá.
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