Personas sin hogar hacían fila el lunes en un hotel habilitado para ellas antes de las 8 pm, hora en la que comienza el toque de queda en Quebec. THE CANADIAN PRESS/Ryan Remiorz

Vacunas: Piden que personas sin hogar y personal de refugios sean prioritarios

Organizaciones y activistas por las personas sin hogar de Montreal están pidiendo a las autoridades sanitarias que incluya a los sintechos entre la población considerada prioritaria en el proceso de vacunación contra la COVID-19 y a las personas que trabajan con ellos.

El número de nuevos casos entre las personas sin hogar de esta ciudad canadiense ha estado en aumento en los últimos días. De acuerdo con las cifras que manejan las principales organizaciones – Old Brewery Mission, Welcome Hall Mission, Maison du Père y Accueil Bonneau– que dan refugio a los sintechos, entre marzo y diciembre de 2020 solo se registraron 21 casos positivos, pero, desde diciembre se han contabilizado, al menos, 96 casos.

Fiona Crossling, directora ejecutiva de Accueil Bonneau, dijo a CBC News, que las personas en situación de calle  ya tienen que lidiar con múltiples condiciones de salud.

Según Crossling, la vacunación “bajaría los niveles de ansiedad entre el personal (de las organizaciones) y garantizaría su presencia en el sistema. La COVID no ha generado reducción en el número de personas que atendemos, pero sí se reduce el personal, eso sería más difícil”.

En Quebec existen en estos momentos nueve grupos considerados prioritarios en la campaña de vacunación que comenzó en diciembre, siendo los trabajadores del sector salud los primeros en la lista. Otras personas, como las de la tercera edad que viven en residencias, que viven en comunidades remotas o aisladas, los mayores de 60 años de edad, así como adultos con mayor riesgo de complicaciones también son consideradas prioritarias.

Aunque en la guía sobre el proceso de vacunación que dio el gobierno federal de Canadá el personal y los residentes de los refugios para las personas sin hogar son considerados como prioritarios, en Quebec éstos no están incluidos en su lista. Los últimos considerados prioritarios, por los momentos, son los adultos que dan servicios esenciales y tienen contacto con los usuarios.

Crossling explicó que los trabajadores de los refugios son considerados esenciales, lo que  les ha permitido mantener las puertas abiertas para ofrecer sus servicios. 

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Aumentar los servicios

James Hughes, presidente de Mission Old Brewery, dijo que una vez que todo el personal de los refugios sea vacunado, éstos podrán aumentar los servicios ofrecidos a las personas que requieren un lugar para pasar la noche.

Las organizaciones insisten en que las personas sin hogar  están más expuestas al nuevo coronavirus por las condiciones complejas que padecen, la dificultad del distanciamiento físico en ciertos establecimientos y la tendencia de estas personas a no buscar atención médica aun cuando están gravemente enfermos.

Activistas aseguran que no hay suficientes espacios en la ciudad para darle refugio a los sintechos en las noches. Foto: THE CANADIAN PRESS / Paul Chiasson

Durante el toque de queda

Desde el sábado hay toque de queda en esta provincia canadiense, lo que significa que solo las personas obligadas a salir por motivos laborales o emergencia pueden estar fuera de casa entre las 8 pm y las 5 am. Esta medida estará activa, por lo menos, hasta el 8 de febrero.

Es por ello que los especialistas consideran que requieren mayor espacio en los refugios para poder recibir a decenas de personas que viven en las calles, incluso con las fuertes condiciones invernales.

Las organizaciones temen que en estas circunstancias se den brotes importante de COVID-19, lo que no solo afectará al personal, sino que podrían obligar la suspensión de los servicios que los refugios ofrecen. 

Con el toque  de queda, la petición del primer ministro provincial, François Legault, es que las personas sin hogar vayan a los refugios para dormir en las noches, pero los activistas han advertido que no hay suficiente  espacio, a pesar de que la alcaldía de Montreal incluso ha habilitado hoteles para tal fin.

RCI con información de CBC News y Radio-Canada

Categorías: Salud, Sociedad
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