Según el ministro de Justicia de Canadá, este proyecto de ley quiere garantizar que los jueces puedan seguir imponiendo penas severas por delitos graves o violentos sin penalizar de forma desproporcionada a los miembros de las Primeras Naciones, de las comunidades afrocanadienses o marginadas del país.(Foto: Motortion / iStock)

Canadá modificará su código penal para que sea más justo y menos racista

Este jueves, el gobierno canadiense reconoció que existe un racismo sistémico en el sistema de justicia penal de Canadá.

Un nuevo proyecto de ley sobre las penas mínimas obligatorias quiere paliar a la «desproporcionada representación de los indígenas y los negros en el sistema de justicia penal».

David Lametti, ministro de Justicia y Fiscal General de Canadá, propuso enmiendas al Código Penal y a la Ley de Drogas y Sustancias Controladas para «garantizar que las respuestas a las conductas delictivas sean justas y eficaces», al tiempo que se garantiza la seguridad pública.

Según el ministro, estas propuestas de modificación son un paso importante para abordar los problemas sistémicos relacionados con las actuales políticas de imposición de penas.

Estamos dejando atrás enfoques ineficaces que han perjudicado de forma desproporcionada a los pueblos originarios, así como a los negros y a las personas de comunidades marginadas.

Estas prácticas también han hecho que nuestras comunidades sean menos seguras y han dado lugar a un sistema de justicia menos equitativo para todos los canadienses.

Junto con otros esfuerzos de todo el gobierno, estas medidas representan un paso importante en la lucha por eliminar el racismo sistémico y garantizar un sistema de justicia más eficaz para todos. » David Lametti

Entre otras cosas, este proyecto de ley pretende garantizar que los jueces puedan seguir imponiendo penas severas por delitos graves o violentos sin afectar de forma desproporcionada a los miembros de las Primeras Naciones, de las comunidades afrocanadienses o marginadas del país.

Junto con el proyecto de ley C-21, Ley para modificar determinadas leyes y para introducir las consiguientes modificaciones a otras leyes (armas de fuego), que prevé el aumento de las penas máximas para determinados delitos relacionados con el tráfico y el contrabando de armas de fuego, el proyecto de ley garantizará que los jueces estén bien equipados para imponer sentencias que protejan a las comunidades.

¿Por qué son necesarios estos cambios en el sistema de penas mínimas obligatorias?

(Foto: Vista aérea de la Penitenciaría de Kingston, Ontario. | @ SkyF / iStock)

Según el gobierno canadiense, las políticas actuales de imposición de penas hacen hincapié en el castigo mediante el encarcelamiento y afectan de forma desproporcionada a minorías marginadas de Canadá. Y también, han dado lugar a juicios más largos y complejos y a un menor número de declaraciones de culpabilidad, lo que repercute en las víctimas, que se ven obligadas a declarar con mayor frecuencia.

Las estadísticas muestran que :

  • Entre 2007 y 2016, los delincuentes indígenas, negros y racializados tenían más probabilidades de haber ingresado en el sistema de custodia federal por un delito castigado en el marco del sistema de penas mínimas obligatorias.
  • En 2020, a pesar de representar sólo el 5% de la población adulta canadiense, los indígenas representaban el 30% de los reclusos federales.
  • La proporción de delincuentes indígenas encarcelados por delitos de penas mínimas obligatorias casi se duplicó entre 2007/08 y 2016/17, pasando del 14% al 26%.
  • En 2018-2019, los reclusos negros representaron el 7,2% de la población reclusa federal, cuando sólo representan el 3% de la población canadiense.

Según el ministro Lametti, los jueces que dan sentencia deben seguir imponiendo una pena proporcionada al grado de responsabilidad del delincuente y a la gravedad del delito, teniendo en cuenta todos los factores agravantes y atenuantes. Esto implica tener en cuenta no sólo la amenaza a la seguridad pública, sino también el racismo individual y sistémico al que ha sido sometido el individuo que se sospecha de haber cometido el delito.

La supresión de las penas mínimas daría a los jueces la libertad de imponer sanciones que sean justas, incluyendo penas de prisión más o menos severas adecuadas al crimen cometido, concluyó Daniel Lametti en la conferencia de prensa del jueves.

Modificaciones al Código Penal canadiense

El Código Penal de Canadá se promulgó en 1892. Nunca se ha revisado sustancialmente, aunque se reescribió en 1906, 1927 y 1953.

La revisión de 1953 tenía por objeto reorganizar y aclarar el Código, corrigiendo al mismo tiempo algunas «incoherencias» inherentes, según el historiador A. Pringle de la Canadian Encyclopedia.

En particular, ese año se suprimieron del Código Penal todos los delitos de derecho común, es decir, los delitos definidos por la jurisprudencia en contraposición a los delitos legales. También mantiene las defensas, justificaciones y exenciones del derecho común.

Cada año, se hacen modificaciones al código a través de proyectos de ley, como el presentado este jueves por el ministro Lametti. Las modificaciones son hechas con el objetivo de reflejar los cambios tecnológicos, sociales y económicos de la sociedad.

Por ejemplo, se crean nuevos delitos, como el robo de servicios de telecomunicaciones, el fraude con tarjetas de crédito y el secuestro. Estas modificaciones también afectan a los delitos existentes, como los recientemente introducidos de agresión sexual y conducción en estado de embriaguez.

RCI con informaciones del Gobierno de Canadá, de Estadísticas Canadá y de la Canadian Encyclopedia.

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