Si el primer ministro de Ontario, Doug Ford, es derrotado en las elecciones provinciales en 2022, él podrá recordar que el principio del fin de su gobierno comenzó en la segunda mitad de abril de 2021 cuando su popularidad empezó a desmoronarse a causa de su gestión de la pandemia.
Esa también podría ser la semana en la que la simpatía que ganó el primer ministro de Ontario por la pandemia desapareció definitivamente.
En momentos en que la tercera oleada alcanzaba niveles máximos históricos en el número de casos diarios de Covid-19 y de nuevas admisiones en los hospitales de Ontario, que ya se encontraban saturados, el gobierno de Ford implementó el 16 de abril nuevas medidas que establecían puntos de control en las fronteras de la provincia, otorgaban a los agentes de policía nuevos y amplios poderes y cerraban una serie de actividades al aire libre, algo que la mayoría de los expertos en salud habían considerado como actividades seguras.
En menos de 24 horas y tras una intensa protesta de la ciudadanía, el gobierno de Ford tuvo que retroceder y reabrir los parques infantiles cerrados mientras que los cuerpos de policía de toda la provincia rechazaban los nuevos poderes que se les había otorgado. Los controles fronterizos fueron establecidos el 19 de abril pero la policía de Ottawa dijo que no vigilará continuamente los cruces sobre el río Ottawa, que separa las provincias de Ontario y Quebec.
El propio Ford estuvo ausente en las ruedas de prensa y en la Asamblea Legislativa de la provincia debido al aislamiento al que se sometió tras haber estado expuesto a un empleado que dio positivo en el test de Covid-19.
Esa semana fue el tipo de semana tumultuosa, de comunicaciones confusas y retrocesos políticos repentinos, a los que los ontarienses se acostumbraron durante los primeros 18 meses del gobierno de Ford.
La gestión de la pandemia en Ontario deja insatisfechos a los ontarienses
Tal como ocurrió con muchos otros líderes del gobierno en todo el país, el apoyo a Ford en las encuestas aumentó durante los primeros meses de la pandemia.
En marzo de 2020, antes de que el virus obligue a cerrar actividades en Ontario, las encuestas del Instituto Angus Reid le daban a Ford un nivel de aprobación de sólo el 31%. Tres meses más tarde ese nivel de aprobación había aumentado a más del 60%. Ford mantuvo esas cifras durante el verano.
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Sin embargo, el apoyo a Ford y su gestión de la pandemia ya estaban bajando antes de los últimos acontecimientos. A principios de abril de 2021, el Instituto Angus Reid encontró en sus encuestas que sólo el 32% de los ontarienses pensaba que el primer ministro de Ontario estaba haciendo un buen trabajo en la gestión de la pandemia, una caída de 23 puntos porcentuales desde noviembre.
Los eventos de la semana del 19 de abril pueden acelerar esa pérdida de apoyo. El Grupo de Investigación Innovadora encontró que la satisfacción con el manejo de la pandemia por parte del gobierno de Ontario cayó cinco puntos antes y después del anuncio de las nuevas restricciones.
Doug Ford cae en las encuestas
Mientras los índices de apoyo al gobierno de la provincia más populosa de Canadá van cayendo, dos encuestas recientes revelaron que la popularidad del propio Doug Ford ha caído en picada en los últimos días.
El sondeo del Grupo de Investigación Innovadora mostró que el número de ontarienses que tienen una opinión favorable de Ford cayó del 37% al 29% tras el anuncio de nuevas restricciones. Por otro lado, el 51% de los ontarienses tienen una opinión desfavorable, tras un aumento de cinco puntos.
Otra encuesta realizada por Abacus Data mostró que la población de Ontario que tiene una impresión positiva de Ford cayó del 39 por ciento a principios de abril a sólo el 28 por ciento en la segunda mitad del mismo mes. La parte de la población con una impresión negativa de Ford aumentó nueve puntos llegando al 46%, la peor cifra del primer ministro desde el comienzo de la pandemia.
La encuesta de Abacus indica que Ford está perdiendo terreno incluso entre sus propios partidarios. Una persona de cada cinco que votó por los Conservadores Progresistas en 2018 tiene ahora una impresión negativa de Ford, casi el doble que a principios de abril. Entre los que se identifican como votantes de derecha, el 35% tiene ahora una impresión negativa de Ford, un aumento de 12 puntos en solo una semana.
El Partido Conservador en Ontario todavía espera ganar su reelección
El apoyo al Partido Conservador de la provincia de Ontario no se ha visto tan afectado como la popularidad personal de Ford. Pero los conservadores tendrían que hacer grandes esfuerzos para mantenerse en el gobierno si se lleva a cabo una elección en este momento.
Los sondeos de Abacus y del Grupo de Investigación Innovadora muestran que los liberales de Ontario tienen un 35% de apoyo, lo que les sitúa por delante de los conservadores, que obtienen entre un 30% y un 34% en las dos encuestas. Los Neodemócratas, que conforman la oposición oficial en la legislatura provincial se sitúan en tercer lugar, con un apoyo de entre el 23 y el 26%.
Fuente: CBC / E. Grenier/ RCI / Adaptación RV
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