Justin Trudeau en a fait l’annonce à l’occasion de son point de presse mardi.
Après un premier prolongement de 30 jours le 18 mars, la réouverture des frontières entre le Canada et les États-Unis était en principe prévue le 21 mai. La fermeture partielle des frontières entre les deux pays suppose l’interruption des voyages non essentiels et le maintien de la circulation des biens de première nécessité.
L’annonce du premier ministre vient reporter cette réouverture de 30 jours comme souhaité par les premiers ministres des provinces et territoires qui ont manifesté leur volonté lors d’une téléconférence avec Justin Trudeau.
« C’est une décision importante qui va protéger les gens des deux côtés de la frontière », a indiqué M. Trudeau.
Un peu partout au Canada, l’heure est au déconfinement progressif et les autorités chercheraient à garder le contrôle sur cette opération, en évitant notamment d’avoir à gérer des imprévus à l’occasion de la venue au pays de voyageurs en provenance d’ailleurs dans le monde. Aux États-Unis, les États connaissent des fortunes diverses en ce qui a trait à l’aplatissement de la courbe de transmission de la COVID-19.
Lors de son point de presse, il s’est aussi prononcé sur les ajustements apportés à certains programmes fédéraux mis en place pour aider les entreprises canadiennes à traverser cette période de crise.
Le Compte d’urgence, qui permet aux petites entreprises de bénéficier auprès des banques de prêts garantis par le fédéral pouvant aller jusqu’à 40 000 $, a ainsi été ajusté. Selon le premier ministre, il faut permettre à un plus grand nombre d’entreprises d’y avoir accès. Ce compte leur permet de retenir 25 % du prêt, soit jusqu’à 10 000 $, en cas de remboursement de la dette dans un délai de deux ans.
Des ajustements ont aussi été apportés aux prêts-subventions accordés aux propriétaires d’immeubles commerciaux et permettent de lever la clause interdisant l’accès aux propriétaires qui n’ont plus d’hypothèque. Grâce à cette subvention, Ottawa soutient jusqu’à 50 % des loyers mensuels payables par les PME en difficulté financière, à condition que les propriétaires acceptent de réduire d’au moins 75 % le loyer des entreprises locataires pendant les mois correspondants. Le locataire et le propriétaire doivent couvrir chacun 25 % du loyer.
Toujours au chapitre économique, Justin Trudeau a montré sa détermination à travailler avec l’administration américaine afin que le projet d’oléoduc Keystone XL aille de l’avant. En fin de semaine, le candidat démocrate à la prochaine élection présidentielle américaine Joe Biden a indiqué qu’il interdira, comme Barack Obama, la construction de ce pipeline qui permettra d’acheminer du pétrole de l’Alberta vers le sud des États-Unis. Ce projet avait été approuvé par l’actuelle administration dirigée par le président Trump.
En fin de compte, le premier ministre a rendu hommage Jennifer Cassey, une ancienne journaliste devenue militaire de l’Aviation royale canadienne. Elle est décédée dimanche dans un accident d’avion à Kamloops, en Colombie-Britannique, et au capitaine Richard MacDougall qui pilotait l’appareil. Il a été gravement blessé. L’équipage à bord du CT-144 participait à la tournée des Snowbirds dans le but de remonter le moral des Canadiens en cette période de pandémie de la COVID-19.
Avec des informations du gouvernement fédéral
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